王希恩，1954年出生，河南内黄人，1978至1985年，在西北师范大学学习历史学，获历史学硕士学位;1993年至1996年在中国社会科学院研究生院学习民族学，获法学博士学位。现为中国社会科学院民族学与人类学所研究员(二级)，博士生导师;国务院政府特殊津贴专家，国家社科基金学科评审组专家;国家民委首届决策咨询委员会委员，中央统战部专家咨询组成员，并连续担任中国民族理论学会常务副会长和其他一些全国性民族研究学会的常务理事。

王希恩的主要学术贡献在于民族理论和民族问题研究:一、对民族过程理论进行了全新的改造和提升。他1998年出版的《民族过程与国家》一书在肯定民族过程理论价值的前提下，对其进行了全新的修正，以完全中国化的学术风格和话语阐述了自己的民族过程理论。2009年通过另一本专著《全球化中的民族过程》又对民族过程理论做了进一步的发展。二、对一系列民族基本理论问题发表了独到见解。如对前国家社会政治系统二位一体的论述，对民族认同和民族意识的关系、民族精神、民族建设、西方民族理论的渊源、中华民族凝聚力等问题的论述等，都在较大范围内扩展了传统民族理论的内容，推动了民族基本理论研究的深入。三、对中国民族问题的主要内容、表现形式和发展趋势等做出了系统阐述。由其主编并主要撰写的《当代中国民族问题解析》和《20世纪的中国民族问题》两本专著，对民族问题的概念、当代中国民族问题的主要矛盾和性质特征以及近代以来中国民族问题的大线索等做了有说服力的阐述。……