梁璐璐

(辽宁师范大学 外国语学院，辽宁 大连 116029)

语言与文化存在密切的关系，文化是语言的土壤，语言是文化的载体。一般来说，人类的基本生活方式是一致的，人类的理性思维也存在很多共性，所以任何两个社会都有文化重叠的现象，从而给不同语言间的互译工作提供了可行性。然而，语言除了具有基本意义外，还具有其文化内涵，即附加在概念意义之上，带有一个民族文化和感情色彩的意义，由此导致两种语言之间的互译并非易事。十二生肖是中华民族宝贵的文化产物，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二种动物形象均来自与人类日常生活和社会生产关系密切的动物，这些动物名称所构成的集合成为中国人最熟悉的文化符号，包含了中华民族悠久的历史和文化背景，蕴藏着我国各民族对人生的看法、生活方式和思维方式。因此，探讨生肖动物词的英文译法对于传播我国的优秀文化，减少跨文化交流中的障碍，具有重要的意义。

一、生肖的起源

生肖在文献中出现可追溯到西周时期，《诗经·小雅·吉日》有“吉日庚午，即差我马”，意思是庚午吉日时辰好，是跃马出猎的好日子。其中庚午马与现今生肖中的午马对应。生肖出现最早的考古实物资料是于20世纪七八十年代考古发现的秦简中。湖北云梦睡虎地秦墓出土的竹简《日书·盗者》和甘肃天水放马滩秦墓发现的秦简《日书·亡道》中均有十二生肖的记载。现存传世文献中最早系统记载十二禽的是东汉王充的《论衡》，《论衡》十二禽名及与十二地支的相配关系，和后代的十二生肖已基本相同。……