王伟萍

六朝是佛教得以在中土确立的关键时期。关于“六朝”所指，唐以来共有五种提法，洪顺隆于《六朝题材诗系统论》一文中有详细的梳理，*参见南京大学中文系编《魏晋南北朝文学论集》，南京：南京大学出版社，1997年。本文取南北六朝说法，即汉末建安以降至隋近四百年的时段。佛教最初传入中土于西汉哀帝时(汤用彤先生观点)，至六朝得以确立并对中土的丧葬观念发生了影响。

一、佛教在六朝得以确立的原因

1.时代的苦难

六朝是一个充满了苦难的时代，战乱、权变、灾荒、疾疫是这个时代的常态。据笔者对《三国志》卷一《武帝纪》所载战事的粗略统计，自汉灵帝中平元年(184)黄巾起义起至曹魏元帝咸熙二年(265)，82年间发生战事约36起，其中初平元年(190)至建安之末(219)，几乎每年一战。又，西晋享祚52年(265-316)，期间八王之乱(291-307)连着永嘉之乱(307-317)，两乱历时26年，一半时间陷于战乱之中。永嘉乱后(317)，晋室东渡退守南方以自保，长江以北沦为五胡十六国政权争强之地，由此拉开了南(东晋、宋、齐、梁、陈)北(十六国、北魏、东魏、西魏、北齐、北周)对峙的序幕，直至隋文帝开皇九年(589)隋灭陈，才结束了长达270多年的对峙格局，漫长的对峙中内外战不断。加之六朝近400年，政权就十二变，其中，除梁武存齐室子孙、陈室子孙得以保全外，其余各朝无不尽殄前代宗室子孙。紧跟战乱、权变而来的是灾荒、疾疫：据《后汉书》卷一〇七《五行志五·疫条》载，自安帝元初六年(119)至献帝建安二十二年(217)，京师内外发生的大疫就有11次之多。……