Ten big ideas in 10 yearsof brain science

·科学快报·

近10年十大重要的脑科学进展

Ten big ideas in 10 yearsof brain science

科学家兼作家 LyallWatson 曾经说过：“我们永远无法理解大脑。”在人类的头颅中上亿个不断发出电信号的神经元组成密密麻麻的网络，已经困扰了科学家几个世纪。然而，近10年来，人们对这个神 秘 器 官 的 认 知 迅 速 增 长 。《科 学 美 国 人》M IND 专版回顾了重要的10个脑科学研究。

一、神经遗传学(neurogenetics)

20年前，为了诊断神经系统疾病，医生会采用既昂贵又对大脑有侵入性的手段，比如脑扫描、脊髓穿剌和活体组织切片检查。有些父母担心自己携带的遗传疾病会传给孩子。如今，许多退行性疾病、癫痫和运动障碍都能通过快速简易的血液检查得到筛查。这得益于2001年完成的人类基因组图谱 ，人类基因 组 计划(human genome project，HGP)掀起了一波新型测序技术的发展浪潮，科学家由此推进了对导致神经和精神异常的人类遗传途径的认识。如已经在精神分裂症、阿尔兹海默症、抑郁症、孤独症和其他疾病患者血液中追踪到少量异常DNA，为未来快速识别疾病相关基因将改变诊断和治疗脑部疾病的方法奠定了基础。

二、大脑图谱(brainmapping)

2000年初，为了完成认识人类大脑工作机制的伟大目标，慈善家 PaulAllen 召集了一群专家开展研究。2003年，他们在西雅图的艾伦脑科学研究所绘制小鼠大脑中的基因活性区，并将成果汇集成在线数据库(或图谱)。目前数据库也包括了人类和非人类灵长类动物的数据。不受限制而且详尽的基因活性图谱有助于研究人员设计出各种遗传工程小鼠，表达特定细胞类型或基因，这些基因与某些疾病或行为相关。……