鄢世洪

1867年夏天，钢铁大王卡耐基正在欧洲大陆旅行，虽然所见所闻深深地吸引着他，但国内传过来的一个消息却让他不得不分了心。原来，为解决内战带来的交通困扰，美国国会通过了一个议案，要修建一条通向太平洋的铁路。并且，铁路已经在奥马哈动工，政府还计划要把这条线路推进到旧金山。敏锐的卡耐基意识到，这条铁路到时一定会需要很多卧铺火车，他决定要争取这条加利福尼亚大铁路的卧铺火车合同。

他当即写信给在铁路部门任重要职务的老朋友斯科特，请他把自己推荐给决定这份合同归属的联合太平洋铁路公司。

就在卡耐基认为事情会朝着他设想的方向前进的时候，一个小插曲打断了他的设计。

一个叫普尔曼的人也看准了太平洋铁路将是世界上最大的卧铺车厢市场，他是总部设在芝加哥的一家当时世界最大的铁路公司的负责人，是卡耐基的老对手。

更让卡耐基没有想到的是，联合太平洋铁路公司的总裁达尔特路过芝加哥时，普尔曼去拜访了他。达尔特当时有事缠身，他让秘书把普尔曼请到了自己的房间，而在达尔特的房间里，普尔曼不经意间看到了达尔特回复斯科特的电报原件：“你关于卧铺车厢的提议可以接受。”

当达尔特走进房间的时候，普尔曼向他表达了自己不慎看到电报的歉意，同时对他说：“在我提交我的提议前，我相信你不会轻易决定这件事。”

面对普尔曼这样的大型铁路公司，达尔特可不敢轻易得罪，他答应等等他，以后由公司董事会来决定这个合同的归属。……