有人概括汉至元代的审美标准为9个字：“汉美女瘦小娇，唐白胖妖，元高大骚。”无论哪个朝代和民族的美女文化和审美观念，都有它所根植的民族土壤，都能发现其随时代而变迁的特点。而关于美女，清初小说家张潮有如下一段精彩的议论：所谓美人者，以花为貌，以鸟为声，以月为神，以柳为态，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿，以诗词为心，以翰墨为香，吾无间然矣。

后人将中国历代文人名士关于美女评价的各种版本综合整理，概括列出评价中国古代美女的十大标准：

乌发蝉鬓 乌发就是头发乌黑发亮，站立时长发仿佛黑瀑一般直泻而下，行走则见其秀发飘逸，极显妩媚。乌发一词早在《左传》中已出现，古代以乌发为美的典型代表人物有二，一是远古时代的玄妻，二是南陈时代的张丽华，《幼学琼林》有“玄妻发光可鉴”的说法，史书记载张丽华也是“发长七尺，光可鉴人”。

蝉鬓，指的是面颊两侧贴近耳边的头发薄如蝉翼。蝉鬓一词出现在三国时的魏国，魏文帝后宫中有一位名叫莫琼树的宫女所梳的发型，即称为“蝉鬓”。

云髻雾鬟 鬟即环形发髻的意思，髻则指束在头顶的发结，所谓“云髻雾鬟”，是指美女所梳的发髻状如云雾，高高束起。传说最早的发髻，创自女娲身旁的一名仙女。中国汉代美女赵飞燕，常梳的就是这种发型。东汉时期的马皇后，头发又长又浓又密，头发挽成高高的发髻后，剩下的头发还可以绕发髻三圈。汉顺帝时，大将军梁翼的妻子孙寿发明了略为倾斜的“堕马髻”，因优雅美丽，一时大为流行。

青黛娥眉 所谓青黛娥眉，就是把眉毛剃掉，再用青黑色的颜料绘画眉毛。这种眉毛化妆法早在西周时已十分流行，《诗经》和《楚辞》中均已出现“蛾眉”一词。所谓“蛾眉”，就是眉型像蛾的翅膀一般淡而自然。中国历代美女中较著名的“美眉”有三人特别值得提及。一是以“远山眉”著称的卓文君；二是隋炀帝时“秀色可餐”的美女吴绎仙，她画的是一种如弯月一般的长眉；第三是唐玄宗的爱妃杨玉环，她的眉毛画法有好多种，每一种都领导时尚潮流。

明眸流眄 明眸即大而明亮的眼睛，流眄，就是俗称的“抛眉眼”，即《美人谱》中所形容的“临去秋波一转”。一对美丽含情的大而明亮的眼睛，是足以勾魂，令男人窒息的。

朱唇皓齿 朱唇即红润的双唇，皓齿即雪白整齐的牙齿。

玉指素臂 古龙的武侠小说里，十分在意男女主角手指的描写。他理想中的手指，多是修长、白皙、洁净的，且指甲一定修剪得整整齐齐。（盗帅楚留香之类。）古人对女性的纤纤玉指非常看重。美女的手指必须纤细柔软。在李渔看来，手指的粗细和胖瘦甚至与智商和命运富贵贫贱相关。所谓素臂，指的是白皙的手臂。手臂不但要白，还要圆润及富有弹性，就像我们常常见到的观音菩萨的手臂那样。

细腰雪肤 楚王好细腰，宫女多饿死。形容细腰较多的词是蜂腰或杨柳腰。虽然说唐代一度流行雍容华贵的丰腴美，但总体而言，从远古至近代，细腰文化始终居于支配地位。雪肤则是指肌肤雪白。从古至今，黄色人种的中国人对女性雪白娇嫩的皮肤情有独钟。像玄妻那样的“黑珍珠”在古代属于个案。

莲步小袜 莲步指美女的脚步，它的另一个代名词是“三寸金莲”。全足只有三寸长，当然不可能穿大号的袜子了。中国以足为美的传统，可远溯至《诗经》。所谓“美目扬兮，巧趋跄兮”，是把女人的美眸与纤足相提并论。“金莲”一说从南朝的潘玉奴开始，到五代李后主时期的窅是一个质变。李渔《闲情偶寄》里所称的“抱姑娘”，是中国小脚文化对妇女毒害的见证。小脚文化在中国存在了一千多年，许多西方学者包括今天的一些中国人都认为是不可思议的事情。

红妆粉饰 红妆指女子盛妆。与之对应的是淡妆。李渔认为，即便是十分姿色的美女，也需要梳妆打扮。美女们化妆大多费时较长。像杜十娘，在瓜州与李甲诀别的那个清晨，一个妆就花了两个时辰，相当于现在的四个小时。古代美女喜欢在脸颊上涂胭脂。胭脂据说是纣王的发明。他是以红蓝花汁凝作脂后涂在脸上，称为桃花妆。这种原料出在燕国，故称“燕脂”。

中国古代女性很早就借助于往脸上扑粉来增加自己的姿色（或掩盖某些缺陷）。古代的妆粉，主要有两种成分，一种是以米粒研碎后加入辅料而成，另一种是糊状的面脂，俗称“胡粉”，因为它是化铅而成，也称“铅粉”。除米粉、铅粉外，妆粉也有用其他物质制作的。如宋代有以益母草、石膏粉制成的“玉粉”，明代有以紫茉莉籽制成的“珍珠粉”，清代有用滑石及其他细软的矿石研磨而成的“石粉”等等。“美人妆面，即薄粉，复以燕脂调匀掌中，施之两颊，浓者为酒晕妆，浅者为桃花妆，薄施朱以粉罩之，为飞霞妆。”

肢体透香 女性肌肤中带有芬芳的香气，当然是与生俱来的天然的芳香，最令男人陶醉。体香有催情作用，在崔仁浩的小说《商道》中，老妓女山红将神奇的麝香香囊缝到处女松伊的内裤里，当晚就将林尚沃大人给麻翻了。中国古代美女中，香香型美女虽不少，但最为著名的乃是名列四大美女之一的西施和清朝乾隆时的香妃。越女西施和来自维吾尔族的美女香妃，与生俱来地带有一种神奇的体香，“此香只应天上有”，不仅令夫差和乾隆帝着迷，也令天下男人为之倾倒。

在“三围”说和“黄金分割定律”传入中国之前，上述所列“十大标准”，包括清代徐震《美人谱》所列10条，可以视为中国历代文人骚客，包括绝大多数男性憧憬的美女图腾。从中不难看出，美女的容颜当然是第一位的，但神韵也非常重要；美女还必须兼有才艺和德行，有庄重得体的打扮，最好与所从事的工作和所在的氛围浑然天成地融为一体。

沉鱼落雁，闭月羞花，华裳绣带，美人如花的时代已淹没无踪，简洁明快的现代美女，终难回归那般久远了的裙裾飘飘、宛转莹润的古典韵味。

有人说，如今是一个看脸的时代，另一句流行于网络的戏谑语却说人丑就要多读书。纵观中国历代美女的进化史，看脸并不是美的唯一标准，如果你的颜值不够高，还是抽空多看看书吧。

美人如花隔云端，美人心事掩尘沙，而美的品德与价值永存青史，令人心仪心动、感念景仰。