金灿荣

一般来说，任何时候准确地认识任何一个国家都很不容易，而正确认识当下迅速变化的中国尤其不容易。夸张一点说，正确认识中国，真正了解中国，可能是全世界社会科学界最大的挑战。谁解释好中国，谁就有资格拿诺贝尔奖级别的奖项。

了解中国很难，主要有如下原因：第一，中国太大了。根据中国内地的粮食消耗，它大概有14亿人口，而将整个俄罗斯都归入欧洲，欧洲总人口也只有7亿，一个中国大陆等于两个欧洲。人口多，一般来说问题就多。

第二，中国是个转型国家，新老问题并存。国际学界通常认为“转型国家”总方向是走向现代市场经济和现代法治，矛盾比保守型国家复杂一些。

第三，中国的发展层次多，问题的性质复杂。按照学界说法，中国是“共时性社会”，前现代、现代和后现代问题并存。

第四，社会科学对中国的解释比我们历史上老话语系统的解释要好，但是面对中国这样庞大而复杂的存在，其解释能力还不够。现代社会科学起源于西方，而中国相对西方是异质文明，如果简单套用西方学理来分析中国就容易出现偏差。

第五，过去由于中国地位弱，西方比较了解中国的精英人士在西方影响也不大。近年来，中国崛起，这个群体在西方的话语权增大，但其中一些人并未真正把握中国的脉搏。

第六，在20世纪的中国政治史中，激进主义比例太大，在思想史中，偏激思想比例太大，结果是误导自己，误导国人，误导国际社会。

第七，中国的知识精英是研究中国、解释中国的关键群体，但是这个群体经常受到“权、钱、洋、俗”等多种因素的干扰，从而影响了其研究的质量和解释的效力。……