基础研究的中国机会
——以基因组研究为例

对于中国来说非常重要的一点就是注重发展基础科学，而不是一味地强调应用科学。如果中国有强大的基础科学研究，那么中国就有无穷的潜力。

基础科学的重要性不言而喻，比如生物基础科学可以让人们清楚人类疾病发生的基因原因。基因组研究仅仅刚开始，我们还需要研究基因组与整个生理学的关系，这需要数年时间，是基因组研究的一个好机会。让我惊讶的是，其他国家的政府，比如美国、欧洲并没有意识到我们所面临的巨大机会。幸运的是中国正在逐渐加大对基础科学的研究投入，但还需要投入更快、更多。因为这个过程很耗时，可能要十几二十年的时间才会研究出新疗法，但未来很美好。这将是一场医疗界的革命，可能会产生很多新型药物。

研究基因组，中国有天然的优势。中国是世界上人口最多的国家，有一位学者曾提过，如果我们系统地探究中国的人口基因信息，就很容易对所有人进行研究，这对研究、治疗和提升医疗保健的质量都很有用。如果中国开始探究其基因信息，理解疾病的基因原理，就可以成为推动发展的动力，而不是仅仅从国外进口医疗设备、药品。这是中国的机会。

这样的基础研究，最需要的还是政府的大力投入，因为基础研究的成果从实验室到产业化需要很长的时间，或许10或20年的投资都不一定有什么回报，企业不可能这样长期投资而不考虑收益。在美国马萨诸塞州，哈佛大学和麻省理工学院是生物医疗和生物技术的研究中心，相关公司分布在其周围，因为那里有很多学术成果。要想实现那样的产业集群，必须有政府的研究基金支持。中国的广东省、广州市正在当地推动这样的事业发展，这样公司就会被吸引来以靠近这些研究中心。这也是我为什么为中国的机会所鼓舞，因为世界上其他各国很多政府都不愿这样做，他们想要在短期内就看到成效。

中国发展十分迅速，但是这么多年我发现唯一不变的是：中国的学生很刻苦。如果他们有一个机会，给他们营造良好的环境，他们将大有作为，尤其是接受过国外教育的学生。所以中国需要加大基金投入，培养本国人才，要给中国的科学家们一个留在国内做研究的机会，这很重要。资助本国科学家发展，或许这样的资助不是一蹴而就的，但是需要持续进行，要有针对性，着重吸引在外求学的学子回国发展。我认为中国其实没有想象中那么需要我们外国科学家，反而是我们对你们的需求更多。

克雷格·梅洛

2006年诺贝尔生理或医学奖获得者