◎刘 健

少年老成

◎刘 健

一个人怎样才算是“老”？

俗话说七老八十。人到了七八十岁的时候，应该是老了吧！然而，因为有“老顽童”周伯通这类人存在，所以老与小的界限便模糊起来。“老小老小，越老越小”这话说来未必全面，但该是不会错的。

其实，看一个人是老是小，只需了解一件事情就足够了。那就是这人是否想到过死的问题——只需了解“人生苦短”这四个字，无论实际年龄有多大，都应该被看作是“老人”了！

如此的标准，难免被议论家们斥为“消极”。可是，仔细想来，人世间的各色人等，可以有千变万化的人生经历、各不相同的性格气质，却惟有出生与死亡这两件事是必须经历而无法回避的。

对于死亡的恐惧来自于人类作为生物的本能，因而它是全人类所共有的。无论是西亚的美索不达米亚文明、北非的埃及文明、地中海北岸的希腊——罗马文明，还是南亚的古印度文明、中南美洲的玛雅——印加文明，以及我们自己的中华文明，在所有这些古老的人类文明中，与死亡相关的内容占据了其中的大半。即使是在现代文明成为普世标准的今天，人类仍然无法从本质上摆脱对死亡的终极恐惧。于是，从王侯将相到庶民百姓，对于长生不老的追求便成为一种潜在的集体无意识，弥漫在我们生活的方方面面。只需留心观察，再加上些许的理性思辨，也就能够明白个大概了。

然而，这个世界上是否真的有“永生”这回事呢？我以为，从狭义上讲的确没有，因为每个活着的人终有一天都会死掉，但从广义上说却是有的。……