文|苏眉

7月16日，一个特殊的日子。这一天，因了一位伟人，游泳成为亿万民众心中一个凝结着特殊情愫的体育项目，并从此掀起了半个世纪以来波澜壮阔的群众畅游江河湖海的活动。

1966年7月16日，时年73岁的毛泽东在长江中畅游15公里，历时1小时零5分。7月25日，《人民日报》等主要报刊头版头条刊发了毛泽东畅游长江的报道和他在快艇上身着浴衣向群众挥手的照片，《人民日报》还刊发了社论《跟着毛主席在大风大浪中前进》，影响深远，极大地鼓舞了全国人民，激发起了千万青少年和广大群众遵循毛主席“游泳是同大自然作斗争的一种运动，你们应该到大江大海去锻炼”的教导，由此很多地方都展开了渡江活动。

此后，“7.16”就被确定为毛泽东畅游长江纪念日。半个世纪以来，每到7月16日这一天，全国众多城市都会举行群体性的横渡江河或游泳活动，珠江、湘江、赣江、汉江、清江、松花江、黄浦江、钱塘江、富春江、闽江、嘉陵江等等，全国上下，大江南北，各地游泳英豪健儿劈波斩浪中流击水，场面蔚为壮观，形成了具有中国人民体育特色的群众游泳节。