这本书通过三个杰出物理学家阿尔伯特·爱因斯坦、伊萨克·牛顿和穆雷·盖尔曼之间虚构的讨论，向读者介绍了奇妙的粒子物理知识。

物质都是由夸克和电子构成的。夸克之间因交换胶子而产生强作用力，导致夸克被限制在原子核内；而电子和原子核之间因交换光子而产生作用力；夸克和电子（或其它轻粒子）之间因交换弱玻色子而产生作用力。

本书共分11章：1.帕萨迪纳会议；2.概述粒子物理；3.从同位旋到SU （3）；4.夸克；5.色夸克；6.电弱相互作用；7.中微子振荡；8.大一统；9.自然界的基本常量；10.宇宙大爆炸；11.结语。

作者哈拉尔德·弗里奇是德国理论物理学家和科普作家，研究基本粒子，是量子色动力学的奠基人之一，在夸克理论和量子色动力学发展方面作出了重要贡献。弗里奇在慕尼黑开展了他的研究工作，与德国物理学家、量子力学的奠基人之一维尔纳·海森堡（1932年诺贝尔物理学奖）一同工作，1971年获得博士学位后，在日内瓦的欧洲核子研究组织（CERN缩略语CERN在法语里原本代表“欧洲核子研究理事会”，是1952年由11个欧洲政府建立的，临时为实验室设定的理事会。在临时理事会被解散后，新的实验室在1954年被改名为“欧洲核子研究组织”，但这个缩略语仍被保留着。）工作了一年，与美国物理学家默里·盖尔曼（1969年诺贝尔物理学奖）共事。其后，他与盖尔曼一起转去美国帕萨迪纳的加州理工学院。1977年至1978年任伍珀塔尔大学教授，1979年至1980年转去伯恩大学，1980年起任慕尼黑大学教授。弗里奇是柏林-勃兰登堡科学学会的会员。本书中，弗里奇采用了一种有意思的方式来阐述科学：牛顿、爱因斯坦和虚构的当代物理学家Adrian Haller讨论困难的物理问题。由于本系列丛书的成功，弗里奇在1994年获得了德国物理学会颁发的自然科学出版物奖章。

本书适合于大众读者，也适用于学习物理学的学生和科研工作者阅读。endprint