很久以前的人们，生活与自然的联系很紧密。古老的树木启发出他们异常的想象力，神秘的树叶沙沙声，树干多结肥大，树根默默地深扎于土壤之中。这些都融入到各民族的文化之中，出现在各种童话、民间故事和宗教信仰中。

树木远比人类古老。那些古老的树木曾见证过战争与和平、瘟疫与饥荒。很多树木更是因为某些历史名人而名扬四海，比如说：某棵树是谁种的，谁曾经歌颂过某棵树，谁曾经在某棵树下小憩过，谁又长眠在某棵树下。

德国人的祖先5月时在桦树下跳舞。在菩提树下静坐进行审判，并在橡树和榉树下聚集庆祝节日。紫杉和榆树被视为宣告和哀悼的树木。

日耳曼人的神话传说中，常绿的白根部将口树、天堂、人间和地狱联系在一起。在橡树中，日耳曼人相信它们的雷神一一雷，风和云之神生活在树中。古希腊人种植圣洁的橄榄树，并且在奥林匹克比赛中，让获胜者佩戴用橄榄树的树叶编成的花环。橄榄枝被视为和平的标志。古罗马人用花环装饰戴有闪亮桂冠的将军和诗人。

V德国的祖先居住的森林是个危险的地方，在那里还有熊、狼和山猫居住。此外还有许多神秘的“怪兽”陪伴他们：麒麟和龙、魔鬼和女巫、精灵和矮人。各种童话描述了它们的活动。小红帽相信邪恶的狼，几乎把自己的性命也弄丢了。韩瑟尔和格雷特尔在森林里落到了一个邪恶的女巫手里。还有白雪公主和七个小矮人，森林是他们的家。在现代，森林已经失去了神秘感，失去了生活在里面的熊和狼以及小精灵和施了魔法的宫殿。……