李炳侯

1949年7月，第四野战军进入中南地区后发起宜沙战役，49军146师主攻荆州，147师主攻沙市。荆州、沙市被攻克后，49军从沙市渡过长江，经旱水两路进入湖南。145师攻克澧县，歼敌一个保安旅；146师收降安乡、沅江、益阳地方武装，歼敌1400人。益阳解放后，146师向安乡进发。安乡距益阳50公里，有敌100军的一个特务团2000多人，一个补充师5000多人，最高指挥官是敌一个副军长。攻击宁乡之敌，由146师436团担任。一营担任牵制西北方向高地之敌，策应团主力将外围之敌分割，防止敌龟缩城内。8月8目下午5时攻城战斗打响，经两小时战斗，歼敌4170人，俘敌100军参谋长，宁乡宣告解放。

宁乡解放后，湖南形势有了变化。国民党湖南省主席程潜和国民党第一兵团司令陈明仁向全国通电起义，宣布：“正式脱离广州政府，今后以人民立场加入中共领导之人民民主专政与人民军队为伍。”

然而，由于起义部队内部发生异变，陈明仁的两位高级指挥官副司令刘井、熊新民被白崇禧收买、策反。刘进、熊新民胁迫71军87师、88师，14军10师、62师、63师一个团，100军19师大部、197师1个团，从岳麓山防区叛逃，沿潭宝公路与白崇禧撤向衡宝地区的部队汇合。

当晚，程潜在宴请中共和谈代表和已进入长沙的46军一个师团以上干部时，得知起义部队叛逃的消息，急电请求林彪派出部队追击，而中共湖南省委为稳定起义部队也有此建议。于是，林彪没有拒绝程潜要求，8月9日命令进入宁乡的49军追击。电令称：“49军暂勿休息忍劳继续南进，切断敌退路后，再停止前进。……