飞机的机翼作为提供升力的基础，必须在气动设计过程中全面考虑。理论上，机翼面积大可增加升力和载荷，面积小则可以减少阻力；后掠角大可增加临界马赫数并减阻，小则增加升力系数；展弦比大可以增加升阻比，小则可以提高飞行速度。从这几个主要方面的对比可以看出，高升力与高速度存在多方面的矛盾。如何解决这些矛盾，始终是困扰着飞机设计师的难题。各国航空技术人员在航空气动发展历史上，也投入了很大力量来解决机翼气动的矛盾。

早期高速战斗机面对的难题

飞机实用之后很快赶上了第一次世界大战，大战期间飞机的作用得到了全面体现，航空兵也开始由从属地位逐步独立。早期战斗机采用的活塞发动机功率有限，飞机的起飞场地条件也不好，高升力可以降低对起飞场地的要求。同时，早期空战战术简单，主要采用单机盘旋格斗方式，也需要飞机具备很高的升力性能。早期战斗机缺乏气动增升的技术手段，升力主要取决于机翼面积，所以双翼甚至三翼机在一战中广泛应用，双翼机在二战前仍然是各国装备的主要战斗机。单翼机虽然有飞行速度快的优势，却存在起飞距离长和盘旋半径大的问题。苏联同时研制双翼的伊一15和单翼的伊一16，就是在无法兼顾盘旋和速度的情况下，意图用高速度与高机动机型配合作战，以适应不同条件。

单翼战斗机在30年代中期开始逐步替代双翼机，但在全金属和高速度战斗机得到广泛认同的同时，单翼机相对当时同规格的双翼机，仍然存在翼面积小导致起飞距离过长，及动力不足和高翼载影响盘旋性能的弱点。……