· 文|北京空间科技信息研究所 刘韬

一家美国创业公司正在通过低成本高分辨率小微卫星星座改变天基商业遥感的应用模式。

人类自开始探索空间以来，目前国外仅50余颗卫星能够拍摄高分辨率照片，即便是航天实力最强的美国仅有12颗高分辨率光学成像卫星在轨正常运行。除军用光学侦察卫星外，进入天基商业成像市场的仅剩“伊克诺斯”-2（Ikonos-2）、“快鸟”-2（QuickBird-2）、“地球眼”-1（Geoeye-1）和“世界观测”（WorldView-1/2）共5颗卫星。更糟糕的是，该市场约80%被美国政府控制，他们比其他购买者拥有优先权。当政府机构需要卫星时，提出要求即可。由于卫星数量不足和政府对卫星经营权的控制，订购地球某地方的图像可能要花上数天、数周、甚至数月。

来自硅谷的名为天空盒子成像公司（Skybox imaging，以下简称Skybox）的创业公司正在发展由24颗小微卫星组成的天空卫星（Skysat）星座。该星座将使卫星应用从静态图像的应用向基于时序图像的应用转变。其时序图像、视频产品和大数据应用等创新点与低成本结合让航天技术工程师和风投者心跳。Skybox公司是一家提供高时效性高分辨率图像、高保真影像和影像分析的企业。通过将互联网与高分辨率卫星星座结合在一起，Skybox创造了一个独特的数据来源，它是由时间分辨率较高的亚米级彩色影像和地球高清视频组成的，可反映目标每日的变化情况。

★ 天空卫星（Skysat）星座

Skysat是小型、廉价和高效的小微卫星。其质量约90～120kg，单星成本为5千万美元，而一颗传统的甚高分辨率卫星，如WorldView-2的成本约4亿美元。……