余林，大学学历，高级经济师，长期在工厂的经济部门工作，一直保持着对文学的关注和热爱。曾发表过报告文学、小说、散文、诗歌（安徽作协会员），现任安徽省亳州市政协副主席。

老虎不是东北虎，也不是华南虎。老虎是我儿时的玩伴，也是我小学的同学。在我最初的记忆里，老虎那双眼睛清澈澈的、水汪汪的，温顺得很，也羞涩得很，像个女孩子一样。在乡下，胆小温顺的男孩子是被人认为没有出息的。也许正是他长了这双眼睛，他爹才给他起了个老虎这个小名。

现在回想起来，他爹其实也是个很老实的乡下男人，整天佝偻着腰，瘦瘦的，木讷得像根木桩，一天到晚也听不到他能说几句话。虽然那时农村都很穷，但我还是感觉老虎家似乎更贫寒些，好像也就两床被子，而且补得花红柳绿的。他娘得一种肺气病，一入冬就不能出工干活了，整日间靠在堂屋东门框边半眯着眼晒太阳，更多的时候是躺在床上，长一声短一声不停地咳着。村里的孩子很少有人到老虎家来玩，都说他娘那病传染人，孩子们也害怕，谁想得了那整日咳嗽的怪病呢？我算是来他家最多的，因为我母亲在村东头的小学里教书，我是随母亲住在学校里的，并不算村里的孩子。母亲有时也管我，但我与老虎是好朋友，总是偷偷地来。每当我来他家玩时，老虎眼里的那汪水就泛出光来，我看得真真切切的。

老虎的娘和他爹也都很喜欢我，从他们的眼里我能看出来的，尽管那时我也就八九岁。……