今年是新中国成立65周年，在这不平凡的65年里，首都北京发生了翻天覆地的变化。天安门广场作为北京的心脏，也随着新中国发展的脚步，经历了从皇家前院到世界最大的城市中心广场的华丽转身。

一、历史上的“封闭庭院”

天安门广场整个建筑群位于北京城的南北中轴线上，始建于明永乐年间。广场最北端是天安门，明代称为“承天门”，寓“奉天承运，受命于天”之意，清顺治八年（1651）改建，并更名为天安门，天安门广场因位于天安门之南而得名。天安门作为明清两代紫禁城的正门，其政治意义远大于它的使用功能。明清两代皇帝在此举行“金凤颁诏”的仪式，天安门平时大门紧闭，只有在新皇登基、大婚、祭天地等重大庆典活动以及皇帝进出紫禁城才会启用。因此天安门广场的设计者最初是将此广场作为宫廷广场来设计的，只有皇家在此行使权利，普通百姓不得进入。

在明清时期的北京城历史地图中，天安门广场并不是我们现在见到的这个宽广的样子，相反给人的感觉有些局促。广场南起大明门，北至承天门，东西两端建有长安左门和长安右门。广场由高大的宫墙合围，形成一个狭长的“T”字形的封闭庭院，面积只有11万平方米。清承明制，天安门广场没有大的改变，只是将大明门改称大清门，另外于乾隆年间将长安左门和长安右门外的一段街道增筑围墙，作为广场两翼的延伸部分，其东西两端又各增建一门，名为东三座门和西三座门。……