谢宪

和现代社会一样，中国古代也有退休制度。

中国古代官员退休，有一个非常文雅的称谓，叫“致仕”。从字面上看，是去当官，走仕途。其实本义是“把官职还给君王”，也就是不当官，退休了。此外，古代退休还有“致事”“致政”等雅称。

“退休”一词最早出现在唐代，比如唐代散文家韩愈在《复志赋》序中说：“退休于居，作《复志赋》。”也就是说他的《复志赋》是退休回家后写的。

官阶越小，退得越早

退休制度的核心是退休年龄的界定，各朝代对此有不同的规定。据《礼记》记载，周朝是“大夫七十而致事”。其后历代，都基本沿袭了这一退休年限。唐朝规定：“诸职官年及七十，精力衰耗，例行致仕。”而古时候平均寿命不长，对大多数人来说，七十退休基本上等于是终身制了。到了明清两代，才逐步改为六十退休。特别是到了清朝，低级武官的退休年龄皆根据职务大大提前了：“参将五十四，游击五十一，都司守备四十八，千总、把总四十五。”官阶越小，退得越早。这与两宋时期文官年满七十退休，武官可延至八十退休，形成了鲜明的对比。

虽然古代对退休年龄有具体规定，但也有很多例外，因为皇上就是老天，圣旨就是制度。比如元朝的大天文家郭守敬，七十后屡次申请退休，但皇上就是不准，结果八十六时卒于知太史院事任上。这可真是“鞠躬尽瘁，死而后已”了！

退休之后，国家供养

退休制度的另一个要件就是退休后的待遇，这关系到退休官员老有所养、老有所尊的大问题，历朝历代对此都比较重视。

首先是政治待遇。据《礼记》记载：卿大夫致仕称“国老”。一般官吏致仕称“庶老”，从称谓上就可以看出对老臣的尊重。唐朝时，要为致仕官员举行欢送仪式。这虽与现在发一个“光荣退休”的证书形式不同，但意思是一样的。三品以上官员致仕后，仍被恩准在朝廷行走，参与国家大事。明朝的致仕官员在礼仪上依然受到尊重，在宴会、祭祀等活动中，仍享有原有职级的礼遇。

其次是经济待遇。退休后，官员会享受优厚的待遇。汉代规定，年俸禄在两千石以上的官员退休，可领取原俸禄的三分之一作为养老金。魏晋时期的退休官吏，则干脆被委任一个“顾问”之类的闲职，供养起来。唐代则是五品官以上致仕者给半俸，功臣元勋经皇帝特批，退休后可保留全薪。如名相房玄龄、宋璟致仕时，皇上就特批均赐全禄。六品以下官员退休，则赐给一定数量的田地养老。

自愿退休，不分年龄

在中国古代，官员主动请辞，提前告老还乡是退休制度所允许的。而且，从程序上看，也没有现在那么麻烦。明弘治四年（公元1491年），皇上就专门下诏：“自愿告退官员，不分年岁，俱令致仕。”也就是说，百分之百地批准，你尽管提前退休好了，反正想当官的人有的是。

非正常退休，最好的理由莫过于“告病”。告病退休被称为“乞骸骨”“乞身”等，意思是“求求您行行好，放过我这把老骨头吧”。听起来很可怜似的，但这不过是“哀兵必胜”的伎俩罢了。比如唐太宗时的官员退休年龄是七十，对朝廷有大贡献者还可延缓退休年龄。而开国元勋李靖，虽是在“功德坊”凌烟阁上挂有画像的二十四功臣之一，但因自感伤病碍身，所以六十四时便“上表乞骸骨”，恳请准许退休了。

编辑/申冬梅endprint