仲崇民

————— 1 —————

在巴纳德看来，自从父亲娶了比自己还小好几岁的芬妮丝以后，就再也不把他放在心上了。他不过是想换辆新跑车，要是在以前，父亲会毫不犹豫地答应，可这次却说：“你是成年人了，应该学会靠自己的双手创造财富，而不是一味地向我要钱。”

巴纳德嘴上诺诺地应着，心里却愤愤地想：一定是芬妮丝吹的枕边风。照这样发展下去，亿万财产迟早都得落入她的手中。

如果能找个人把芬妮丝干掉就好了。巴纳德坐在电脑前，一边想着，一边不自觉地进了一家常逛的购物网店。突然，一行醒目的文字跳进了他的眼中——拍卖鬼魂。

这个网名叫“黑暗边缘”的卖家称，自己新买的房子里闹鬼，前不久请了一位驱鬼师，将这只鬼捉住并用圣水封在了瓶子里。“黑暗边缘”说自己胆子很小，不敢把这样的东西留在身边，所以想在网络上进行拍卖。

“如此说这是一只厉鬼，要是不小心将它放出来，岂不是有性命之忧？”有网友听了不禁惊呼道。

“黑暗边缘”坦诚地回答是，并奉劝那些胆小或心理承受能力差的不要冒险尝试。巴纳德心里突然一动：厉鬼杀人！这既可以达到目的，又不会给自己引来麻烦。想到这儿，巴纳德连忙加入到竞拍者的行列，并以380英镑拍到了这只鬼。

一周后，快递员送来了一个包裹。打开重重包装，巴纳德看到的是一个寸许高的小瓶子，瓶塞处加盖了蜡封，乳白色的瓶身上还绘制着一些奇怪的符文。巴纳德对这快递来的鬼魂将信将疑，不过，他现在倒是真心希望这只鬼是真的。

————— 2 —————

收到鬼魂的第二天，他就迫不及待地带着它来到了父亲的比克山庄，伺机溜进了芬妮丝的化妆间。他将封锢鬼魂的瓶子打开，塞在了梳妆台下一个狭小的缝隙里。

巴纳德并不担心父亲会因此受伤害，因为“黑暗边缘”说过这只鬼对女人非常仇恨。巴纳德已经盘算好了，只要除掉芬妮丝，就立刻找个驱鬼师，把厉鬼捉起来，不让它再害人了。

一周后，巴纳德接到父亲的电话——让他立刻赶到山庄。一定是芬妮丝出了意外，否则父亲的声音不会那么沉重。然而，当他迈进大门，看到出现在眼前的芬妮丝时顿时僵住了。

“你是不是以为自己撞见鬼了？”老怀特一脸怒气地走了出来。心虚的巴纳德不自觉地低下了头，喃喃地说：“看到芬妮丝病好了真高兴。”

“是吗？”老怀特拉长声音问，“你不是希望我们都死掉吗？”

老怀特从口袋里掏出那个装鬼的小瓶子，丢在巴纳德眼前。这时，一旁的芬妮丝厉声说道：“我们已经查到你在网上快递了这只杀人的厉鬼，这上面也有你的指纹。你是想把我们都害死，好得到全部家产！”

“我没有。”巴纳德无力地辩解着。

“够了！”老怀特怒吼一声，“本来我立好了遗嘱，把大部分钱都留给你的，可你居然想要害死我，刚才我已经修改了遗嘱，我死后你一分钱都休想得到！”

巴纳德失魂落魄地离开比克山庄，没多久，他的手机响了起来，竟是芬妮丝。芬妮丝在电话里悲痛地说：“巴纳德，你刚离开，你父亲就突发心脏病，没来得及抢救……”

————— 3 —————

巴纳德出席了父亲的葬礼，所有人看他的眼神都是异样甚至是鄙夷的。不过，巴纳德现在没那么多心思去顾及别人的看法，他满脑子疑问：父亲真的是死于心脏病吗？

巴纳德曾悄悄问过山庄的管家南希，得知自己走后，父亲就和芬妮丝回卧室了。过了没多久，芬妮丝就惊慌地跑下来说老怀特死了。巴纳德怀疑，芬妮丝先是设计陷害了自己，等到父亲修改了遗嘱，就立刻将他害死，既把责任都归到自己头上，又独吞了所有财产。只是，他又该如何证明呢？

就在巴纳德一筹莫展之际，他接到了山庄管家南希的电话。南希说芬妮丝想见他，希望他能来一趟。到了山庄，巴纳德吓了一跳，才短短几个月时间，美艳如花的芬妮丝躺在床上，竟消瘦得像鬼一样了。

“他来了。”南希俯身轻轻在芬妮丝耳边说。芬妮丝紧闭的双眼猛地睁开了，看到巴纳德，突然全身颤抖，伸出干枯的手一把抓住巴纳德哭叫道：“巴纳德，请你宽恕我吧！”

巴纳德吃了一惊，想甩开芬妮丝的手，却没能挣开。芬妮丝狂乱地叫道：“求求你，让老怀特别再来纠缠我。‘黑暗边缘是我设的圈套，是我故意陷害你，又下药毒死了他，我认罪。求你，让他走吧，我愿意把财产都还给你……”巴纳德听得一头雾水。这时，一旁的南希轻轻叹了口气，说：“自从老爷死后，太太就总说见到他的鬼魂向自己索命。”

巴纳德纳闷起来：快递鬼魂的真假还没搞清楚，现在父亲的亡魂又出现了，这世界上到底有没有鬼呢？

————— 4 —————

两天后，巴纳德接到南希的电话，说芬妮丝在昨天夜里自杀了。一周前，她立下了遗嘱，死后把财产全部留给巴纳德，并说希望能在上帝那里获得宽恕。

重新得到一切的巴纳德心里五味杂陈，他本来对芬妮丝恨之入骨，可现在却丝毫没有复仇的快感，如果当初不是自己动了邪念，又怎会让芬妮丝钻了空子，以致害了父亲呢？而父亲也因为死得不甘，所以亡魂才迟迟盘踞在山庄里不肯离去吧？悔恨不已的巴纳德决定去山庄见见父亲的亡魂，当面忏悔。

当巴纳德来到山庄，告诉南希自己打算搬过来住时，南希很吃惊：“你难道不怕老爷的鬼魂？”巴纳德哽咽地说：“我是他的儿子，他生前那么爱我，怎么会害我呢？”南希点点头，没再说什么。

整整一夜，直到天光大亮，老怀特的亡魂也没有现身。不知是不是因为一夜未眠的缘故，巴纳德只觉得头昏脑涨，心烦欲呕，浑身好似虚脱了一般。

第二天，南希按照巴纳德的吩咐，找来搬家公司，将他的个人物品搬到了山庄，一同带来的还有巴纳德的爱犬芬利。芬利见到主人显得很高兴，立刻欢快地扑过来，可冲到一半时，它突然站住了，耳朵紧张地竖了起来，仰头冲着天花板狂吠不止……

————— 5 —————

巴纳德终于决定要搬出山庄了。南希显得如释重负，说自己会请位神父来为亡灵超度，到时候巴纳德再搬回来应该就没有问题了。

目送着巴纳德的车子消失在道路尽头，南希松了口气，转身从楼下的杂物间搬了把梯子，然后直奔主卧室。70多岁的南希颤巍巍地爬上梯子，又费了好大力气才撬开一块天花板，伸手向里面摸，可是什么也没摸到。就在这时，卧室的门开了，巴纳德走了进来。他举着一台类似收音机的东西问：“你是在找这个吗？”南希一惊，差点儿没从梯子上掉下来。

“我知道你并不想害我，只是没有及时将这个东西拿走，所以你一直劝我离开山庄。可是你能告诉我为什么要害死芬妮丝吗？”巴纳德盯着南希问。

南希慢慢从梯子上爬下来，声音里充满了仇恨：“因为芬妮丝害死了我的儿子！”

南希年轻时嫁给了一个叫马克的男人，并生了儿子安德鲁。后来马克投机做矿业生意发了财，就开始嫌弃妻子，两人最终离了婚，不过马克一直对安德鲁寄予厚望，直到两年前一个名叫芬妮丝的女人出现。只是，马克还保持着一丝清醒，没有答应芬妮丝将她列为第一遗产继承人的要求。芬妮丝就想尽一切办法离间马克与安德鲁。和巴纳德一样，安德鲁在自己常上的网站发现了一条出售鬼魂的帖子，对方的讲述让他产生了用厉鬼除掉年轻继母的想法。然而很快，他的“阴谋”就被父亲发现了。马克大发雷霆，剥夺了儿子的继承权，并且被儿子“气”得心脏病发作而一命呜呼。所有人都指责安德鲁害死了父亲，安德鲁因此背负着极大的心理压力，由于精神恍惚在过马路时，被一辆疾驶的汽车撞倒身亡。南希总觉得这件事有些蹊跷，开始着手调查芬妮丝，意外发现她曾先后嫁过两个老男人，对方婚后没多久就都因突发疾病死亡了……南希应聘到比克山庄当了管家，发现芬妮丝故伎重演，同样用快递亡魂的方法离间巴纳德父子，并害死了老怀特。

“我觉得用法律来制裁太便宜她了。”南希恨恨地说。

“所以你就在卧室上方安装了这个？”巴纳德掂了掂手里的东西。他已经咨询过了，这是一台次声波发生器。次声波会干扰人的神经系统正常功能，甚至引起幻觉，造成精神失常。

“不做亏心事，不怕鬼敲门。芬妮丝是被她自己心中的魔鬼吓死了，不是吗？”南希淡淡地说。