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木卫二,拎着橡皮脚掌,样子像什么?

2014-10-22

飞碟探索 2014年9期
关键词:木卫二冰层冰块

我在地球上所有的海洋里潜过水,曾亲眼见过巨大的珊瑚礁,曾在红海的各种彩色鱼儿中间畅游……这次,为了给我的太空之旅画上圆满的句号,我想来点儿刺激的。那么,还有比探索外星球海洋更疯狂的举动吗?

经过一番咨询,旅行社建议我去木卫二。它是木星的卫星,半径达1565千米,体积与月亮相差无几,但它的表面没有陆地,只有水。我对此深信不疑。

飞船一直把我带到木星附近。在距离木卫二表面10米的上空,我请求穿上潜水服直接跳下并潜入水中。由于这里引力很小,我以为我会缓缓地降落到海面上,所以连看都没看就直接跳了下来……然而,我撞在了坚硬无比的“地面”上!是冰!一望无垠的冰……

在这样的场景中,我的橡皮脚掌确实显得有些怪异。我气鼓鼓地给旅行社打电话,得到的答复却是:“是啊,先生,木卫二上确实有海洋,只是它的表面长期结冰。那里的温度是-150℃,结冰也是正常的。但我们向您保证,在冰层底下的确有一个液态的海洋。据估计,木卫二的水含量是地球的2倍!”

“很好,”我说道,“那么冰层有多厚呢?”

“我们也很想知道,估计从2千米到100千米不等。如果您需要的话,我们给您送个冰镐过去,别的器械就没有了!”

“你们说得倒轻巧!首先,怎么知道地下是水而不是岩石呢?”

“先生,您只需看看浮冰上的裂缝就知道了。这些裂缝证明这里的巨大冰块在不断地滑动,相互碰撞。”

我确实看到了很多裂缝,看上去好像是最近才形成的,由此看出,冰块应该是漂浮在海面上的。地球上的板块是漂浮在岩浆上的,它们的运动比海面上的冰块更加缓慢。还有另一个迹象,相对于它的体积而言,木卫二的质量很轻,这也表明了大量水的存在。因为与岩石相比,同体积的水的质量要轻得多。姑且这么认为好了……

瞧,旅行社把电话打过来了:“亲爱的先生,由于考虑到您遇到的诸多麻烦,我们建议您把目前的这个旅游项目换成地球南极洲沃斯托克湖之旅。物理学家认为,这个地方是木卫二的微型复制品!沃斯托克湖就位于只有4千米厚的冰层下面……”

“4千米?还是很厚啊!”

“的确是这样,但是2012年年初的时候,俄罗斯的研究人员已经钻抵湖面了。”

“他们为啥这样做?”

“因为他们希望能在这个极端环境中找到生命。这里没有光线,压力大得可怕,源自地心的热泉周围的温度可达350℃。如果您相信4亿年前生命能够在这里诞生的话,那么生命也有可能在与其环境相同的木卫二的海洋中出现。”

“总之,你是想告诉我,此刻我的脚下可能有生命存在?”

“是的!您行走时可要当心啊!加油,好好玩!”

尽管木卫二上没有沉重的大气层,我却突然感到很疲惫。不管是否要去沃斯托克湖看一看,我都要返回地球了!我会把这些太空度假的经历珍藏在记忆里!endprint

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