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木卫一,到处都是臭鸡蛋的味道!

2014-10-22

飞碟探索 2014年9期
关键词:木星硫化氢引力

用发臭来形容这里简直太轻描淡写了,这根本就是恶臭!如果你哪一天真闻到了这里的一个臭气泡,你就明白我所说的意思了,就是臭鸡蛋的味道,到处都是一样。自从我踏上木星的小卫星木卫一以来,这种气味就一直刺激着我的鼻黏膜。我心说,真不走运,来到这个倒霉地方,说一句话就得赶紧把吸气管转向别处。可这说起来容易做起来难!我穿越了整个星球(这很简单,它的半径只有1820千米,是地球的1/4),还是无法摆脱这股恶臭。

可是,木卫一上根本没有臭鸡蛋,甚至连鸡蛋都没有!除了几百座火山,这里什么都没有。木卫一吸引我的地方在于,它是太阳系中少数拥有活火山的地方之一。这里的火山非常活跃,岩浆流从高处奔流而下,灰尘和气体汇成的烟雾一直延伸到300千米的高空。场面非常壮观,只是恶臭依然。

臭味来自火山不断喷出的气体,它们的主要成分是硫黄。不过,臭鸡蛋的味道却是来自硫化氢分子。我对其中的细节一无所知,但我认为,喷到木卫一大气中的硫黄与其他分子结合,形成了不同的硫化物,有硫化氢,还有木卫一大气的主要成分二氧化硫……这些气体分子不会永远停留在大气中,它们最终会通过夹杂硫化物和玄武岩的粒子雨落下,把星球表面装扮成壮观的橘黄色。看起来非常漂亮,闻起来却很臭!

可我仍然感到不解。看到这些躁动的火山,我不禁要问,让这颗小卫星如此活跃的能量源泉是什么?为什么它的地狱之火不停燃烧?为什么拥有类似体积的月球却长久以来保持着从里到外的低温呢?罪魁祸首就在木卫一的上空,就是太阳系最大的行星——木星,它不停地揉弄着这颗小卫星。木卫一的运动轨道有点像鸡蛋的形状,因此,它所受到的引力大小随着时间推移而变化。当它离木星最近时,受到的引力最大;当它离木星最远时,受到的引力最小。引力大小的变化会引发潮汐现象,就像在地球上一样,只是在木卫一上发生升降变化的不是水面,而是地面!在地球上,潮汐中高潮与低潮的水面高度差可达18米,而在木卫一上,地面起伏时的高度差竟能达到100米!再次提醒一下,发生起伏变化的是地面,而不是水面!因此,木卫一的岩石永远处于相互摩擦中。对木卫一来说,这种摩擦使它的内部形成了一个炽热的熔岩核心。熔岩沿着地壳的裂缝有规律地喷出地表,就形成了木卫一表面近400座怒气冲冲且让人敬而远之的火山。总之,这次的度假路线图整体来说非常不如人意。

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