王春城

中国是世界上唯一有着几千年延续不断文明发展史的国家，丰富绚烂的古代文物是中华民族物质和精神文化的重要遗存。有着三千多年建城史，八百余年建都史的北京，是中华文明中最重要的一座古代都城，更是世界闻名的历史文化名城。北京素有五朝古都之称，但是真正成为全国政治、经济、文化中心则是始于元代。

1267年忽必烈迁都金中都后，暂居金代皇城大宁宫内，1267年忽必烈以琼华岛（金朝琼林苑，今北海公园）为中心开始了新宫殿和都城的规划兴建工作。

1271年忽必烈正式即位称帝改国号为“大元”。元朝（1271—1368）是中国历史上由蒙古民族建立的统一帝国，定都大都，统治中国97年。从此，大都城作为统一的多民族国家的政治、文化中心，以全中国的首都闻名于世。

大都城是元代的都城，包括今北京市旧城的内城及其以北部分，是当时世界上最大的都市。大都城平面呈长方形，城墙全部夯筑而成，四面辟有城门11座，由外城、皇城和宫城组成。全城南北长7600米，东西长6700米，总面积约50多平方公里。皇城位于外城南部中央，宫城在皇城的偏东部，全城的规划设计，均以中国古代关于帝王之都建设的理想布局，遵循“前朝后市，左祖右社”的制度而建造的。也是当时世界上最繁华的城市，意大利著名旅行家马可·波罗在大都城住了12年，回到意大利后写了《马可·波罗游记》，记述他在中国的见闻，他赞誉元大都“其美善之极，未可宣言”。它以雄伟、富庶和华丽而广泛为西方所传颂和羡慕。……