汪文忠

威尼斯有“因水而生，因水而美，因水而兴”的美誉，是世界上唯一没有汽车的城市。威尼斯外形像海豚，城市面积不到7.8平方公里，却由118个小岛组成，177条运河密布其间，这些小岛和运河由大约350座桥相连。整个城市只靠一条长堤与意大利大陆半岛连接。这个独特的著名水城，有它的美丽，也有它的忧伤。

因水而美

威尼斯因水而生，这样的自然条件却不适合在岛上盖房子，尤其是盖楼房、教堂非常困难，主要的问题是不知如何打地基。经过长期的摸索，威尼斯人巧妙地运用水环境，找到了在潟湖（一种因海岸带被沙嘴、沙坝或珊瑚分割而与外海相分离的局部海水水域）小岛上打下坚实地基的方法。他们先在水底下的泥上打下大木桩，木桩一个挨一个，这就是地基，打牢了，铺上木板，然后就盖房子，这里的房子无一不是这么建造的。所以有人说，威尼斯城上面是石头，下面是森林。

这样打地基需要大量的木材，威尼斯人就大量砍伐森林，几乎把意大利北部的森林砍光了。这些从山林里运来的几百万根硬木桩，一根一根打进海里，花了400多年的工夫。其工程的艰难程度完全不亚于建长城。修筑长城要烧砖，要爬到山上筑城，而威尼斯人则要伐木后在水下修建长城。这也是它之所以与中国的长城、埃及的金字塔并列为人间奇迹的原因，联合国教科文组织认为威尼斯城符合“世界文化遗产”的6项标准。

也不用担心这些浸入水中的木头腐烂的问题，因为它们是不会烂的，而且会越变越硬，愈久弥坚。……