文/[美]詹姆斯·瑟伯+译/庞启帆

伊薇特公主喜欢吃小甜饼。但她一旦吃得太多，就会生病。

一天，伊薇特公主又生病了。皇宫里的御医们都束手无策。国王对女儿说，只要她好起来，她要什么他都答应。

伊薇特公主说她想要月亮。如果她能得到月亮，她就会好起来。

国王召见了他的重臣张伯伦。一见面，国王就让张伯伦帮伊薇特公主摘月亮。张伯伦从口袋里拿出一份长长的目录，说：“尊敬的陛下，这些年我已经给你带回了许多东西。这是清单——象牙、猴子、孔雀、珠宝、粉红色的大象、小蓝狗、小矮人……”

国王说他已经不记得什么小蓝狗，他也不想谈小蓝狗，他只想给他的女儿摘月亮，尽快。

张伯伦说：“我可以从遥远的地方，比如非洲和亚洲给你带回奇珍异宝，但我无法摘月亮。月亮离地球6万千米，没有谁能碰到它。”

国王把张伯伦轰了出去，又召来他的数学家。

国王对他说：“不要告诉我在过去的40年里你帮我解决了多少问题，我对它们不感兴趣，我现在只想让你给伊薇特公主摘月亮。”

数学家说：“感谢陛下的信任。在过去的40年，我已经告诉过你向上有多高，向下有多深……”

国王厉声打断数学家：“我说过我不想跟你讨论这些，我只想让你给我的女儿摘月亮。”

数学家鞠躬道：“陛下，我摘不到月亮。月亮在50万千米之外，几乎有你的王国的疆土那么大，没人能摘到它。”

国王也把数学家轰出了大殿。然后他叫来小丑，那是唯一能使他开心的人。

国王说：“如果摘不到月亮，我女儿的病就好不了。所有的大臣都说他们摘不到。”

小丑想了一会儿，说：“其实他们都是聪明的人，但他们对月亮的看法不同。我们为什么不问问伊薇特公主，她眼中的月亮是怎样的呢？”

国王同意了。小丑来到伊薇特公主的房间。伊薇特问小丑，他是否能帮她摘月亮。小丑说他能，但首先，他要知道她想象中的月亮有多大。公主答道：“它像我的手指甲那么大。”

“为什么？”小丑愕然。

“因为当我把小手指放到月亮前的时候，我的手指甲就把它盖住了。”

小丑又问，她想象中的月亮有多高。她说就像窗外的树那么高，因为有时候月亮挂在树梢上。

小丑最后问，她想象中的月亮是什么做成的。公主笑道：“当然是金子啦！”

小丑告别公主，来到国王御用珠宝匠的工作室。珠宝匠用金子做了一个圆圆的月亮，比公主的指甲稍小一点。然后他再把月亮用一条金链子串起来，这样公主就可以把它戴在脖子上了。

珠宝匠一完工，小丑就把月亮给公主送去。公主很高兴，病很快就好了。第二天，她就能下床到花园里玩耍了。国王很高兴，但不久他又开始担心。他知道，月亮到了晚上就会挂在天上。如果他的女儿看见了，她就会知道挂在她的脖子上的月亮不是真的。所以，他又召见张伯伦。

国王问张伯伦有什么办法使公主晚上看不到月亮。张伯伦想了很久，说：“如果公主戴上黑色的眼镜，她就看不到任何东西了。”

国王说：“如果公主看不到任何东西，她走路的时候就会摔倒。”

他又召见数学家。数学家背着手在大殿里绕了一圈，说：“每天晚上都在花园里烧火。耀眼的火光冲向天空，公主就看不到月亮了。”

“真是个愚蠢的主意。火光太强，我的女儿怎么能睡得着呢？”说完，国王望向窗外。月亮已经开始升上来了。国王赶紧召来小丑。

获悉国王的忧虑后，小丑说：“我认为伊薇特公主比你的大臣们更聪明，她对月亮的了解比他们更多。我去问问她如何解释月亮既挂在她的脖子上，又挂在天上。”

小丑来到公主的住处。此刻，公主正看着窗外的月亮出神，她的手里拿着小丑送她的月亮。

小丑问她：“月亮正挂在你的脖子上，为什么它还在天上发光呢？”

公主看着小丑，笑了，“这是一个愚蠢的问题。我掉了一颗牙齿，一颗新牙又会在原来的地方长出来。对不对？”

小丑答道：“当然。小鹿失去它的角，又会长出新的。”

公主点点头，“说得对。小草被割掉之后，新的小草又会长出来。”

“对。黑夜可以取代白昼，白昼也可以取代黑夜。”小丑表示同意。

伊薇特公主总结道：“月亮也是一样的。我认为任何事情都是一样的。”说完，她又出神地看着天上的月亮。

小丑笑了，悄悄地离开了伊薇特公主的房间。 发稿/小静