○刘登翰

(福建社会科学院文学所，福建福州350001)

一

19世纪后半叶至20世纪上半叶，是中国向东南亚移民最集中的时期。

以新加坡的人口发展为例:1819年，英国殖民者占领新加坡时，其人口尙不满5000。1821年的人口统计资料表明:彼时新加坡人口仅4727人，其中华侨人口1159人，占总人口的24.5%。此后，新加坡人口开始激增，到1840年，新加坡人口达35389人，华侨17704人，已占总人口的50%。隨后更急剧发展，至1947年，新加坡人口达940824人，华侨 (含侨生)人口730I33人，已占总人口的77.6%。［1］可见，新加坡人口的增加，绝大部份来自华人。从1819到1947，不足120年，新加坡的华侨人口增长近700倍，平均每年以6000人以上的绝对数字递增。其中特别是鸦片战争后和辛亥革命后的两个时段，为华侨人口移入最快的时期。究其原因，一方面是这一时期，列强瓜分中国，使曾经辉煌的封建王朝分崩离析，在清末民初政权更迭转换中，战乱频乃，灾祸不断，致使沿海诸省大量困顿、破产的农民和城镇贫民，为谋生计而选择离乡别亲、远走海外，形成了中国海外移民的巨大“推力”;另一方面，西方殖民者占领南洋以后，出于开发的需要，急需大批劳动力，而华人的刻苦、勤俭和聪惠，是他们认为最理想的劳动力资源，这形成了海外移民市场的巨大“拉力”。“推力”与“拉力”的合力作用，使清末民初成为中国东南亚移民最重要的时期。

在19、20世纪之交，华侨来到东南亚，意味着资金、技术和劳力资源的进入。对一个急待开发的地区，理所应当受到欢迎。1819年代表英国占领新加坡的莱佛士认为，在所有的外国侨民中，最具重要性的“无疑是华侨”。……