2014年年初，来自德国下萨克森州遗产局及图宾根大学的一些科学家对德国中北部舍宁根地区的一座露天煤矿进行了考古挖掘，发现了一具剑齿类猫科动物的残骸。这具残骸被埋在远古的地层中，该地层约有30万年的历史。在同一地层，考古学家还发现了一些木质的长矛。这说明原始人也曾在那一地区生活过，当时那里是一个浅水湖的湖滩。

这一发现进一步揭示了原始人和他们的凶猛猎物之间的关系。原始人极有可能在舍宁根湖畔遇到了剑齿虎。如果真是那样，人们能做的就只有握紧那根长达2.3米的长矛保护自己。因此，人们便顺理成章地把舍宁根出土的长矛看作防身和狩猎的武器——在30万年前，人类要想在欧洲生存下去，长矛是必不可少的。

2012年10月，德国下萨克森州遗产局的一些官员以及来自图宾根大学和莱顿大学的一些考古学家首次在那里挖到了一颗年轻的成年剑齿虎的牙齿。从这颗牙齿来看，这只剑齿虎绝不是温顺的小猫，它肩高超过1米，重约200千克，脚爪如剃刀般锋利，嘴里还长着十几厘米长的上犬牙，可谓挡者必死。这一发现表明，在中欧，剑齿虎的灭绝时间比人们先前认为的要晚。

除了那些引人注目的木质长矛外，人们还在同一地层中发现了一些骨骼和石制工具，这些都表明原始人——可能是海德堡人——曾在那里猎捕过野马，并在湖边一片长100米的狭长地带露宿过。

新的发现证明，当时的原始人已经能够借助武器来抵御非常危险的动物了。而真正意义上的现代人则是在很久之后才到达欧洲的，那大约是4万年前的事。endprint