无根萍，一种常见的身形微小的水面浮生植物，遍布世界各地的池塘和水田。它是全世界最小的开花植物，开全世界最小的花，结全世界最小的果。

无根萍虽然占据了三个“世界最小”的排行榜，但它的作用可不小。它是一些幼鱼的优质鱼饵，鹅鸭喜食的饲料，还被人们作为营养美味的酱料涂在汉堡中，而且美国太空总署NASA正在进行研究，要把它当作航天员的食物。因为它富含维他命和矿物质，蛋白质含量接近黄豆，淀粉含量更加优秀，高达50%以上。所以，无根萍非常受欢迎。无根萍如此微小，不具备生存和发展的优势，在物竞天择的自然界生存下去，本来就不是一件简单的事情。而它不但没有走向衰退和灭绝，还生机蓬勃，开拓出一个广袤的萍的世界，可以说在植物王国里独领风骚。那么，它有什么神奇的本领呢？原来，无根萍的生存之道里有两大绝招。

无根萍的第一个绝招是快速生长繁殖。它主要的繁殖方式是无性繁殖，其繁殖速度是可在30～36小时长出一个新的植物体，按这个速度推算，经过4个月，如果不受阻碍，由这一个个体繁殖的后代，假如把它们堆在太空中的话，其体积能有一个地球那么大！可见其繁殖速度快得惊人。

无根萍的第二个绝招是越演化越“缩小”“退化”。一般说来，生物的演化是从低级到高级，由简单到复杂。但无根萍的演化方向却是朝着“缩小”和“退化”逆向进行的，无根萍几乎是极度简化而成了“一团细胞”，它的根、茎、叶等都退化掉了，花也只剩一枚雄蕊和一枚雌蕊了。……