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当Teresa和Rustin第一次尝到牛湾的牡蛎，第一次绕着灯塔岛散步，第一次帮助海龟群回到海中时，他们便已经注意到了查尔斯顿的盐了。

制盐：“咸咸的生活，自由地过”

如果去过美国东部的查尔斯顿，你首先注意到的必定是这个地方的空气，因为它总是带着一点点盐味儿。牛湾便位于查尔斯顿北部，这里生态环境保护得很好。在来牛湾之前，Teresa和Rustin过着冒险又刺激的生活。冬天，他们在佛罗里达州的大沼泽地为旅行社做野外徒步向导，夏天，他们则去海恩斯和阿拉斯加做漂流向导，这样过了六年。Rustin回学校继续念书，Teresa继续在俄勒冈、华盛顿、爱达荷做漂流向导。从波特兰州立大学毕业以后，Rustin在科罗曼国家野生动物保护区的鱼类和野生动物保护局找到了一份工作。于是，他们搬到了南卡罗莱纳州。在这里，Teresa开始经营一家小的蔬菜农场，卖蔬菜给当地的餐馆和社区。业余时间，她也常常帮助当地渔民养殖蛤蜊。

除了开辟一个菜园，养殖一些家禽以外，Teresa和Rustin也开始考虑手工制盐。作为农场的所有人和“开荒者”，Teresa和Rustin时常反思人们获取生活必需品的方式——生活在两百年前的人们都是自给自足，充分利用各种材料，而不是像现在这样，跳上车，到三十公里以外的城市大采购。因此他们希望采用传统的制盐工艺，以恢复生态友好型的制盐方法。当然，第一次制盐并不是那么成功。他们像烤乳猪一样，足足花了12个小时才把水分蒸发掉，耗费了很多燃料，却弄了一屋子烟。但当他们看到邻里乡亲们支着手肘，蘸着一小撮盐——他们的“熏制盐”，吃着香喷喷的烤肉时，那个瞬间反倒成了他们最开心的时刻，而烟熏海盐也就这么顺理成章地出来了。2012年5月，Teresa和Rustin的牛湾制盐作坊诞生了。

在接下来的时间里，他们试着用各种方法改造传统工艺，想把能耗降到最低。一开始他们使用阳光和自然风来蒸馏海水，后来却发现这种方法会让风把一些异物（如花粉）带到盐里去。通过多次尝试，他们找到了最好的方法：把海水引进温室里，这样有两个好处，一是可以阻隔污染物，二是温室可以提高海水的温度，加快蒸馏速度。加上在室外架起的太阳能电板发电，温室里的风扇也能不断加快海水蒸发。

每到收盐的日子，Teresa和Rustin就要早早起床，因为等到太阳出来，温室的温度就太高了。Rustin在温室里收盐、换水，Teresa处理订单和其他事务，然后他们会去附近的一个商用作坊将盐打包。最后，他们将这些盐送到当地的小商店或者餐馆，“我们不用担心销量，因为我们本来就生产得不多。而且我们使用的制盐工具和包装都是可以回收再利用的。”Rustin说。

对于Teresa和Rustin来说，他们的制盐作坊不仅仅是一个工作场所，它更是一种“前现代的”生活方式：每天清晨被自家的公鸡叫醒，起床吃自家菜园子产的食物，然后开始一天的工作。他们照顾着一群小鸡，养了两头猪，制盐的温室就几步之遥，早上完成工作，中午便可以回自家厨房用午餐。下午空闲下来，做些琐事，或是单纯消磨时光：和狗在沙滩上嬉戏，和朋友在农场上漫步。夜幕降临时，再点燃一堆篝火，Teresa说，他们喜欢依偎在篝火旁，呼吸着带着盐味的空气，筹划他们的下一步冒险之旅。

Grace：在工作过程中，你们会遇到什么问题，比如天气之类的？

T&R：冬天，我们的工作就会进展得很慢。因为没有足够多的阳光加热海水，太阳板也没法像其他季节那样长时间工作。今年冬天，我们还经历了罕见的冰暴，还好问题不大。

Grace：在查尔斯顿地区，有很多像你们这样的制盐作坊吗？

T&R：我们从州立农业部门了解到，除了我们，还有一家。另外，有两家正在申请。我们是自1865年以来第一家。

Grace：可以谈谈销量吗？

T&R：我们的销量增长得很快。我们的产品在27个零售店销售，许多餐馆也使用我们的盐，我们也通过网络销售。当然，总的来说，我们是手工制盐，产量很有限。这一年，我们卖了差不多一千磅。

Grace：你们的盐有什么特点？你们是否需要做一些广告来吸引人购买？

T&R：牛湾的海水保护得特别好，没有污染，并且含有很多矿物质；我们的海盐没有任何添加剂，也没有像食用盐那样加碘；另外，我们的制盐工序是生态友好型的。目前我们还没有做任何广告，主要靠人们口口相传。经常会有人主动联系我们，要求买我们的盐。一开始，有点供不应求，我们不得不列一个等待名单。现在我们的产量增加了，基本可以满足订单需求。