石超艺

一、研究缘起

1997年，由于国务院全面冻结审批撤县设市，我国县级市行政建制单位自此进入萎缩与倒退期，从1996年的445个降至2011年的369个，这与我国十余年来经济社会迅猛发展、城市化快速推进的时代背景极不相称。作为我国城市型区划体系的重要一环，县级市的减少，不仅导致了我国城市等级规模结构的整体失衡，且助长了地方政府撤县设区、变相扩大城市政区之风。因此，中央政府将何时以何种方式重新放开和推进县级市行政建制改革，各界已经期待多年。2013年11月，中共十八届三中全会通过的 《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》明确指出，为完善城镇化健康发展体制机制，将 “完善设市标准，严格审批程序，对具备行政区划调整条件的县可有序改市”，这意味着自1997年以来整整停止了16年的县改市即将再度启动。

在重要的转折点上，开展对我国县级市发展现况的研究，一方面可为新政改革提供参考，另一方面还可能为整顿与健全县级市行政区划体制提供依据。在上世纪八九十年代我国的设市热潮中，有相当数量的县在改市过程中带有盲目和不够健康的指导思想，由于审批不够严格，在多项指标不能达标的情况下也改成了市，这不仅造成了我国市制的混乱，并直接成为国务院紧急叫停撤县设市的主要原因，同时也导致了我国假性城市化较为普遍。本文将对现有县级市的发展状况进行评估，以期为新时期的设市模式、设市标准以及对存量县级市的改革方向提出一些对策建议。……