王奕萌

交通工具使用液态燃料始于蒸汽发动机的应用，此后经历了漫长的科技创新过程。起初，木材和煤炭是燃料的主要来源，用于推进陆地和海洋上的各种交通工具。然而，将这些物质转化为燃料既污染又费力，需要投入大量的人力。随着液体石油的发现和炼油工艺的发展，液态燃料很快取代了煤炭和木材，成为交通工具的能量来源。石油能够释放的能量是煤炭的2倍，锅炉的设计可以做到体积更小，能够使汽车、轮船和火车行驶得更快、更远。液体石油通过管道传输，极大地减少了加油的劳力，供应点分布的选择面也更广。结果是，石油很快成为燃料的首选，引发了全球“石油热”以及有关国家之间的利益竞争。

为了应对能源挑战，美国根据冷战时期制定的《国防生产法》，由农业部长、能源部长和海军部长签署了谅解备忘录，各投资1.7亿美元发展生物燃料产业，以期推动实现“能源独立”的目标。

2007年的美国《国防授权法案》提出了颇具挑战性的目标，要求在2025年美军生产或采购的所有能源中可再生能源比重达到25%。法案第2852款要求国防部在应用可再生能源满足交通运输需求方面设定明确的目标：

“……需要特别强调的是，为了制定和落实能源工作目标和计划，国防部至少应考虑到以下问题……可替代能源项目，包括在军用车辆和装备上使用替代燃料；可替代能源的成本效率、成本节约和净现值；使用可再生能源的价值。”

根据《国防授权法案》，美国陆军、海军、海军陆战队和空军都在努力尽早使用替代燃料。