杜修琪

昙花一现的文明

人类最早的厕所出现在美索不达米亚平原。那是个相当简单的设施：地面上的一个孔洞，通向地下放置的可移动的罐子。相对野外随地解决，这种简易设施完成了一个飞跃：将排泄物置于可操作的范围，改善了定居点的环境。

更复杂的设备在公元前2000年左右的克里特岛出现。克诺索斯宫殿里，米诺斯文明留下了古代的冲水坐式厕所——将木制座位修在排水渠之上，由仆人担水倒入沟渠，冲走秽物。这种设备产生了厕所思路的第二次飞跃：通过水，而不是人工，来运走排泄物。不过，这种设施在当时相当昂贵，仅仅是王室能够享用。

罗马人比米诺斯的宫殿更进了一步。厕所建在剧院或者会场附近，通常座位在十个以上。与我们现在重视隐私等观念不同，罗马厕所是社交的场所，它没有隔间，不分男女，市民们在座位上相互交谈，策划活动，完事儿后用一端裹着海绵的木棍沾着一条小水渠的水清洗私处。当然，对于友好而爱好交往的罗马人民，这根木棍肯定是分享公用的。

英格兰约克郡的一幅画显示，海盗如厕后用一片苔藓擦拭臀部。而其后发展起来的修道院中，僧侣们选用粗布毛料。

中世纪时，人们在城墙突出处搭建厕所，粪便从高处坠落下去，再有耙粪工在夜间运走。

东亚式的绿色文明

人口密集的东亚地区则是另外一种情形。

由于粪便被视为恢复土地肥力的重要来源，东亚地区的厕所文明是绿色环保的，从未出现过西式水冲厕所这种浪费的发明。……