地处燕赵腹地的河北省武强县，至今仍为国家扶贫开发工作重点县。然而，在这片贫瘠的土地上，却诞生了一道文化盛景——武强年画。

历史上，武强曾属深州，《深州风土记》上记载：“武强地瘠人贫，物力稍绌，民往往画古今人物，刻板集印五色纸，入市鬻售，悦妇孺。其事至鄙浅，然颇行远……”武强年画的原料，均产自当地：刻版所用的木材，是当地一种耐旱、抗盐碱的杜树，这种树年轮不明显，木质柔韧，遇水不变形，刻绘不脆裂，上板不走样，卸版不变形。所用纸张由芦苇和秸秆制造，也产于当地，所用颜料均来自植物萃取。虽物力稍绌，但武强人心灵手巧。

武强年画多用红色，红色在中国文化中，有喜庆、升官、发财、结婚之意。在构图上，整个画面几无空闲，体现出一种丰满富足的感觉，表达了处于底层的劳动人民对于丰衣足食生活的强烈向往。创作手法上，武强年画传人说：“画画无正经，新鲜就中。”这通俗的语言，体现了武强人的创造性和随意性。

然而，这一土生土长的民间艺术，却总被官方视为“鄙浅”之品，被排除在艺术史册之外；又因它是一年一度的节俗时令装饰品，用价格低廉的毛头纸制作，“一年鼓一张”，很少有人保存或使用多年，因而难觅准确的历史起源。但从博物馆抢救、收存的大量民间年画古版和年画资料考证及文化考古来看，当始于宋元时代。传承近千年，其生命力不可谓不强大。究其因，武强年画是表达百姓自己诉求的载体，是百姓欣赏得了、消费得起的艺术，是农民集体审美意识的传达。