吴爱玲

假如你不知道英国剑桥大学的皮尔斯·米歇尔是位考古学家，那么你对他的某些行为一定大惑不解。比如说，他经常会收到各地寄来的人的粪便，每有所得，必兴高采烈，仿佛收到一份厚礼。这岂不变态？在人类的精神变态里，除了恋尸癖，难道还有更恶心的恋粪癖？

等你知道用途之后，想必误解就顿消了。这些粪便样品可不是臭烘烘的新鲜大便，而是几千年前的人的排泄物。在内行的考古学家眼里，它们记录着人类发展史上一些关键的时刻。从卫生习惯的演变到农业文明的出现，人类早期的生活就记录在这一坨坨粪便之上。米歇尔所从事的，正是粪便考古学。

灌溉传播膀胱吸虫病？

粪便考古的出现，还是不久前的事。过去长时间以来，考古学家对于古代人留下的粪便或者遗骸中肠道里的残留物，因不知道有何价值，是视而不见的。随着先进的化学分析技术在考古上得到应用，这些“臭烘烘”的东西如今已经变得“香喷喷”。譬如，如果在粪便中发现碳水化合物，那就表明那时的人类已经学会使用火。

不过，保存在粪便中的生物，尤其是那些寄生虫的卵，在考古学家眼里更有价值。在古代落后的卫生条件下，寄生虫无孔不入，几乎每个人肚子里都养虫子。因此，寄生虫卵在古人的粪便里十分普遍。如今，这些寄生虫卵是考古学家窥视古代人生活方式的一扇难得的窗口。

以膀胱吸虫为例。这种寄生虫一般生活在淡水蜗牛中，待成熟之后，若碰巧遇到人，就能钻进人的皮肤。……