为什么生物都有所谓的“寿命”呢？有没有生物可以“长生不老”？

我们大家总有一天会迎来死亡，这没有任何异议。而在动物世界里，无论是大象还是老鼠，随着时间的流逝，也终将迎来生命终结的一天。可是，把蚯蚓一分为二，就可以长出两条蚯蚓来，如果用这样的方式增殖，蚯蚓也会有“死亡”的时刻吗？

科学家们一直研究着细胞层面上的“死亡程序”，力图在生物史的大框架中探求死亡的起源，并力求还原死亡的真实面目。

我们年纪大了以后为什么会死呢？现在就让我们直奔这个生物宿命的谜底吧！

通过分裂再生的生物，可以“长生”吗？

涡虫的身体即使被切断，还是能够再生并变成新的个体。草履虫除了自身能分裂繁殖，它还能够与别的个体合并，互相交换遗传因子，然后作为新的个体重新获得生命。大肠菌，只能够分裂繁殖。

生物世界中，寿命长短有巨大的差异

加拉帕戈斯象龟能够活170年，但是蜜蜂却只能存活11个月，生物的寿命长短有很大差异。（注：本篇文章中提到的寿命，是每种生物的最长寿命。）

身体里的两种“寿命”卡

生物死亡的原因各种各样：有的是被其他生物吞食掉；有的是因为受到外伤；有的则是因为生病。不管是哪种原因的死亡，对生物本身而言，“死”就是“体细胞”的死亡。

体细胞是一个相对于生殖细胞的概念。在高等动物体内，除了精子、卵细胞以及它们的母细胞之外，其他细胞差不多都是体细胞。

体细胞最初是从受精卵分裂得到的。……