斯蒂芬·罗杰斯

一位老人在树林旁边平整出一块地，准备种豆子。一个魔鬼从这里路过，一把抓住他。魔鬼张着血盆大口，威胁着要吃掉老人。

“大王，我在种庄稼。如果你放了我，等到秋后收获了粮食，我愿意分给你一半，到时候你就能吃上粮食了。”老人不慌不忙地对魔鬼说，一点儿都不害怕。

魔鬼贪婪地看着老人的种子，问道：“等收获了粮食，咱们怎么分呢？”

老人说：“我把地上的都收走，你把地下的都收走。”

魔鬼想了一会儿，点点头同意了。

秋后豆子获得了大丰收，老人把地上的豆子都收走了，把地下的根留给了魔鬼。

第二年，老人种了萝卜。

那个魔鬼再次出现。他气冲冲地问老人：“你这老家伙，去年只把没用的根留给了我，今年你打算怎么办呢？”

老人笑呵呵地说：“今年好办，你把地上的东西都收走，我只要地下的东西。”

这话让魔鬼心中一喜。他对去年的分配依旧耿耿于怀，心想今年可不能再上当。

收获的日子到了，老人收走了地下的萝卜，把地上的萝卜叶子全都留给了魔鬼。

下一年，老人在地里种了豌豆。可是，那个魔鬼再也没有出现。

（雪茹选自译者的新浪博客）