叶毓蔚++毛剑杰

万历二十年（1592年）8月17日，一位身躯伟岸、髯须修长，两眼炯炯有神的老先生，来到在朝鲜大肆征伐的日本军营中。面对日将小西行长“铠明甲亮，剑戟如霜”的煊赫军容，老先生从容上坐，然后严辞责备小西行长：“尔国如何虔刘我属国耶？天朝以此方发兵百万众来压境上，尔等命悬朝夕。”小西行长顿时气息为之一窒，不敢再倨傲以对。

这位气度如神仙般的老先生，正是中方全权特使沈惟敬，他奉大明兵部尚书石星之命，前来与日方和谈。这年3月间，日本权臣丰臣秀吉集结15万大军攻打朝鲜，并梦想进而以朝鲜半岛为跳板进攻中国，“奉天皇定都于北京”。

8月，明军辽东副总兵祖承训的援朝部队在平壤战败，但日本方面此时并不知道入朝明军数量，更不清楚后续部队有多少，兼之战事将由速决变成了旷日持久的拉锯，日军渡海作战补给困难。因此，双方似乎都有了和谈的意愿。

担当这一重大任务的沈惟敬，此前官方职务是“神机三营游击将军”，但他显然不是武将，也没有仕途经历，直到两个月前还只是一名江湖术士。

老江湖的新任务

此时的沈惟敬已经60多岁，如果不是后来那段奇诡的中日和谈斡旋经历，他也许都不会在历史上留下名字，沈惟敬的前半生同样是个谜，500多年后的我们，仅能从明代野史《万历野获编》中得知，他是浙江平湖人，少年从军。但此后的沈惟敬，在京城市井中靠炼丹及忽悠混口饭吃，被人称为“无赖”。

而他出现在东亚国际舞台上，则纯属偶然：他有一个相好的妓女叫陈淡如，陈有一个温州仆人名叫沈嘉旺，曾被日本倭寇掳去过，后来偷偷溜回来。三人厮混时，沈嘉旺爱说些在日本的所见所闻，沈惟敬则把听来的当作自己的，也四处炫耀自己是一个日本通。另一头，兵部尚书石星正在焦头烂额：一边是东部朝鲜战事，一边是西部的宁夏副总兵哱拜之乱，他不想同时打两场战争，为争取时间征调兵马，在万历帝的暗示下，石星便想出了和丰臣秀吉说和的主意。

只是，大明朝从未有与外敌和谈的经历，且此次和谈也只是个缓兵之计，因此决不能从朝廷里派遣正式使节，一切都必须偷偷进行，万一有什么问题，也可推托得一干二净。

《万历野获编》称，沈惟敬在北京时，结交了一个同样嗜好方术的袁老头，而此人的女儿，便是石星的小妾。正是袁老头在其中牵线，使得沈惟敬搭上了石星。石星一见其貌如神仙，说起话来白须飘动，又神采飞扬、口若悬河，便毫不犹豫委任其为“神机三营游击将军”，连带沈嘉旺也获任“指挥”。

忽悠与被忽悠

会忽悠的沈惟敬，其实根本不明白朝鲜局势，更不明白庙堂里的水深水浅，他在意的是加官进爵。

万历二十年6月29日，沈惟敬带着十来个随从到了朝鲜义州（今新义州）。此时，连明军祖承训的先头部队都还没有入朝。沈的到来，让翘首期盼明军的朝鲜君臣很是不解：此人持兵部文书前来，却既非军人，也非使者，自称神机营游击，来侦察敌情？沈惟敬则称他将单刀赴会，前往平壤城去训诫小西行长，告知大明将以举国之兵讨伐。

对这种夸张说辞，朝方很不以为然：他们哭求许久才有祖承训的三千人即将入朝，如今一名不着调的神机营游击，张口就称“大明倾国之兵将至”。见对方不信，沈惟敬又说，他与平秀吉（丰臣秀吉）、平义智等是熟人亲戚，他说什么人家都会听。

不过，当时的朝鲜王室正一门心思筹备粮草，催促祖承训出兵平壤，显然不希望沈惟敬来横插一脚破坏既定计划。结果，沈惟敬只得一无所获匆匆回京。回北京以后没几天，辽东副总兵祖承训的援朝部队在平壤战败，仅以身免的消息传到了北京，于是“和谈”又提上了日程。在石星的催促下，沈惟敬在8月17日再度来到义州。小西行长提出的如割让朝鲜“四道”，准许日本“朝贡”等条件，沈惟敬都没法做主，可能本来石星给他的指示也就是尽量拖延而已。不过沈惟敬是个会忽悠的主，他像模像样的表示他会把这两个请求带回给万历皇帝，同时打包票说，你们这么有诚意，陛下肯定会答应。

于是双方暂时休战，沈惟敬就这么毫发无损地回去了。到了11月，沈惟敬奉了兵部之命，返回平壤就上述事宜给小西行长回复，但明朝否决了日方要求，也没有明确表态，等于是打了个马虎眼，说了跟没说一样。

不知道沈惟敬究竟对小西行长灌了什么迷魂汤，又或者其实小西行长本身在之前的战役损失了主力，怕再战下去。于是一个急于停战，一个急于立功，两人一商议，小西行长又让沈惟敬带着新的条件回去斡旋，自己仍然在平壤按兵不动，等待答复。

但他等到的不是沈惟敬，而是杀气腾腾的明军名将李如松！12月，当平定了宁夏哱拜之乱后，李如松率领大军风尘仆仆地赶到中朝边境，攻下平壤城。石星的“缓兵之计”算是成功了，但之前成功以和谈拖延了日军脚步的沈惟敬，这时就成了罪人，差点被一刀砍了。只是好日子不太久，李如松因为贪功，在朝鲜王京外的碧蹄馆遭到日军重重包围，损失惨重，这时他突然想起沈惟敬，打起了曾极力反对的和谈主意。

皇帝被骗了

万历二十一年5月8日，明朝使团从釜山出海，7天就到达日本的名古屋。虽然中方的正式使臣是谢用梓和徐一贯，但因为语言不通，直接商谈相关事宜的还是沈惟敬和老相识小西行长。

丰臣秀吉狂妄地提出了“大明、日本和平”的七条苛刻条件，特别是第四条，借着将京城及四道归还朝鲜，要求朝鲜另外四道割让给日本。这实际上是诱使明朝对日本侵占南方四道加以默许，一旦事成，日本将获得在亚洲大陆的立足之地，为以后征服明朝、称霸亚洲奠定坚实基础。

这样丧权辱国的条件，无论明朝还是朝鲜都是绝对无法接受的。可沈惟敬或许是担心不答应会被日本人干掉，答应又会被明朝政府干掉，居然在这个时候玩起了两头欺瞒的把戏：他把日本人提的七条一口答应下来，又把出使前万历皇帝所要求的——日本承认明朝名义上的宗主国地位，改成了丰臣秀吉也能接受的东西。他还伪造了丰臣秀吉的“降表”，让人快马加鞭送到北京城。石星接“降表”后很高兴，他据此跟皇帝“如实”汇报。万历皇帝心想，这个可以有，就指使手下写了封诏书（原文现存日本大阪市博物馆），那口气绝对是大国对于小国的可怜和恩赐“……兹特封尔为日本国王，赐之诰命……”

丰臣秀吉得到的关于谈判结果的汇报，是明朝主动乞求和平，自己管理包括当时的日本和朝鲜，跟万历平起平坐。所以，当明朝使者带着诏书和礼服来的时候，他还正儿八经地接待，可诏书还没读完，他就把衣服和信件给怒摔到地上了，我当日本的国王还需要你批准？（日本国吾欲王则王，何待明虏之封！）于是命令立即备战， 沈惟敬做这档事，无非是两边和个糨糊，保住自己的小命，顺便谋取点利益，这下子害怕了。他赶紧又伪造了个丰臣秀吉接受赐封的文件，打发人送到北京。

然而，日军于1598年2月再度进犯朝鲜，朝鲜使臣又来北京哭诉求援。这时纸再也包不住火，首辅赵志皋把议和失败的责任一股脑儿推到石星身上。万历勃然大怒，立即下诏将石星下狱论死，妻孥发配广西。

沈惟敬的灭顶之灾也来了，万历帝命人找出沈惟敬此前带回的文书种种，鉴定后发现果然尽系伪造，于是再度龙颜震怒。

万历朝的朝鲜战争，一共打了6年。战争结束不久，在北京东市刑场上，一名70多岁的老者，以“通倭”之罪被问斩，正是沈惟敬。也是在这一年，石星死在了监狱里。

（摘自《廉政瞭望》）endprint