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陈远美,米歇尔的好姐妹

2014-08-15吴成良

恋爱婚姻家庭·养生版 2014年6期
关键词:第一夫人米歇尔芝加哥

吴成良

3月26日,美国第一夫人米歇尔偕母亲和两个女儿顺利完成一周访华之旅,留下了很多故事,也留下一些未尽话题。其中,陪同米歇尔访华的第一夫人办公室主任陈远美,因其华裔背景而引人关注。这位在公众面前笑容可掬的白宫女幕僚,和奥巴马夫妇有着怎样的关系?作为左膀右臂,她对米歇尔有怎样的影响和帮助?

奥巴马的铁杆支持者

陈远美第一次走进美国公众视野,是在2008年奥巴马胜选之后。作为奥巴马团队的得力干将之一,她于2009年初随“芝加哥帮”一起走进美国政治中心——从伊利诺伊州芝加哥搬到了华盛顿。最初,陈远美被任命为白宫公共联络室主任,负责白宫和民间的沟通工作。公共联络室相当于白宫的“一道前门”,也代表着白宫在民间的形象,所以陈远美有“白宫公关一姐”之称。此外,陈远美还担任白宫妇女与女童委员会执行主任之职。

作为第一夫人的首席助手,陈远美手下有20多位职员,他们的主要任务就是协助米歇尔推动她所负责的重大事项。事实上,据陈远美回忆,上世纪80年代初,她就认识米歇尔,当时他们都参与了民主党的社区草根运动。

陈远美是位极有个性的女性。她曾在媒体上直言,当初之所以加入民主党是因为共和党更加糟糕。显然,陈远美对民主党也并不很满意。而能让她坚守在民主党的原因之一,大概就在奥巴马身上了。1996 年,陈远美在芝加哥当律师时就注意到了这位精力充沛的哈佛大学校友。当时,奥巴马首次参选伊利诺伊州参议员,陈远美义无反顾地加入到他的支持者行列。到2004 年奥巴马竞选联邦参议员时,陈远美已是他的铁杆“粉丝”了。2008年,奥巴马参选总统,陈远美成为其筹款得力干将,凭一己之力筹得20多万美元,这个级别的筹款人在美国被称为“超级打捆机”。

陈远美曾称赞奥巴马:“他是一位深具理想与抱负的政治人物,从他身上,我可以看到求新求变的特质,所以我一直都很支持他。”

陈远美的才华和社会人脉,也得到奥巴马的肯定和赏识。

从不刻意低调

陈远美属于第二代华裔。1949年,她的父母从上海移民到美国。陈远美的父亲当时刚从医学院毕业,母亲也正持学生签证到雪城大学学习化学。为了一起赴美,陈远美的父母是在离开中国当天结的婚。此后,他们在俄亥俄州的克利夫兰郊区定居下来。1956年,陈远美就出生在这里。陈远美的父亲后来成了一名精神科医生。

人们常说:父母是孩子的第一任老师。陈远美说,在她的成长过程中,她的双亲是她最佳的学习表率和楷模。“我的父亲是一位专业敬业的医生,他每天花许多的时间工作,而我的母亲虽为化学家,不过却常年为风湿性关节炎所折磨,但我母亲坚毅的斗志和勇敢的人生观却令我佩服不已。因为父母均来自上海,所以陈远美还能说一口流利的上海话。

1978年,陈远美从哈佛大学毕业。在哈佛求学期间,陈远美表现得十分活跃。她主修社会学,但她对政治学也有强烈的爱好,经常在政治学院旁听课程。此外,她还是一些学生社团组织的骨干。3年后,陈远美前往美国西北大学研修法律,并于1984年获得西北大学法学博士学位。

毕业后,陈远美在世达律师事务所芝加哥分所工作。当时,芝加哥分所刚刚开办,规模不大。诉讼部仅有4名律师,人手紧,事情多,但这种状况给了陈远美许多机会,使她得以接触各种客户,受理很多棘手的案件,并在磨炼中迅速成为事务所的骨干。之后,陈远美成为世达律师事务所的合伙人。

凭借深厚的法律专业功底和超群的辩才,陈远美成功代理并打赢了许多大公司控告政府机构的官司,被誉为法庭上的“常胜将军”。

了解陈远美的人都知道她是个“夜猫子”,其过人之处是每晚只需睡4个小时,从凌晨2点睡到6点。剩下的20个小时,她几乎都处在工作状态中。对此,陈远美自己的解释是“生物钟使然”。“我很幸运不需要太多睡眠。”陈远美说,“那是天赐的礼物。”

陈远美曾有过一段婚姻,与前夫育有一子。后来,她在中国收养了一个女儿。

华裔在美国主流社会的声音一直比较微弱,是“最沉默的族群”之一。“低姿态”和“不介入”被华人视为在美国的生存之道。然而,陈远美却没有遵循这一“传统”,也从不刻意低调。陈远美说,母亲曾教育她回报社区的重要性。受母亲耳濡目染的影响,陈远美是一个热心社会公益事业的人,在当地社区非常活跃。同时,她还是一位女权运动的积极倡导者。

陈远美说:“实地参与公众事务,才可以让你接近群众并倾听到社会各阶层真正的心声,进而你才可以谈如何为社会伸张正义。”她给年轻人的建议是“多参与,就会有收获”。

摘编自《环球人物》

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