楚云汐

1996年，美国一个研究小组对80名被病毒感染的患者进行了研究。结果发现，那些比较孤独的病毒携带者感受到的压力更大，而病情似乎也恶化得更快。这是一个巧合吗？

2007年，科学家又进行了一项实验，实验的研究对象是被病毒感染的恒河猴。他们把一部分被感染的猴子从陌生团体间转移来转移去——这样做会使猴子因需要不断适应新的环境，精神压力变得很大，这与孤独带给一个人的压力十分相似。不出所料，他们得到了与1996年实验一致的结果：“被折腾”的猴子不仅发病频率更高，死亡速度也更快。

病情恶化背后的原因是什么呢？为了一探究竟，科学家们切开了猴子的淋巴结。淋巴结是“对抗病毒的大本营”，是动物体内免疫反应最强烈的地方。但科学家却发现，病毒在淋巴结的交感神经干周围长势旺盛。免疫反应最强的地方病毒反而最多？真是令人奇怪的事情。

出现这种情况的原因是，猴子的免疫系统接收到了压力信号，但却没有对此进行回应，于是病毒猖獗起来。

为什么免疫系统竟然毫无反应呢？科学家推测，很可能就是环境的压力降低了免疫基因的活性。进一步的实验表明，毫无孤独感的人和孤独感强烈的人对比，有209条基因表达都不同，而这些基因表达绝大部分都与免疫反应相关。这就是说，由于孤独者的压力感更强，使得他们体内的免疫基因降低了活性。而这也解释了为什么孤独的人更容易患上各类疾病，病情也那么容易恶化了。……