王乃飞

库伯和杰夫是一对兄弟，他们十几年来都在经营着父亲留下来的面包店。“大卫面包店”在当地，也算是响当当的老品牌了。并且“大卫面包店”里还有个老规矩，就是每年的圣诞节，都要搞一次“大卫的爱心”活动，向全城的乞丐捐赠一千份面包。店里的这个善行，一直为全城人所称赞。

可最近这几年来，这里又新开了几家面包店，竞争越来越激烈了。“大卫面包店”里的买卖不好做了。哥哥库伯一直想着发大财，便和弟弟杰夫商量着，能不能改行试试。

可弟弟杰夫坚决不同意：“哥哥，店面绝对不能改。难道你忘记父亲临终对我们说的话了吗？”

弟弟杰夫的话让库伯想到了父亲。

父亲基恩是个很和蔼的老人，母亲死得早，为了抚养他们兄弟，他终生没有再婚。基恩临终前，把库伯和杰夫兄弟叫到病床前，拉住他们的手说：“我把这个面包店交给你们，你们一定要干下去。记住：以后不管怎么样，这个面包店不能卖；每到圣诞节，‘大卫的爱心活动不能改。你们一定要遵守。”库伯和杰夫都在基恩面前发了誓。

现在，弟弟把父亲搬出来，库伯也就只好作罢了。

可一年后，有个叫摩根的老头，悄悄找到了库伯。摩根对库伯说，他想买下面包店。并且一出手就是五十万。

这实在是个诱人的数字。“大卫面包店”虽然买卖不景气了，可却在繁华街区，是个让人艳羡的好位置。如果这笔生意成交了，他可以在城区里买一幢不错的楼房，再也不用过穷日子了。

可库伯心里有数，只有兄弟俩都同意了，这桩买卖才能做成。

库伯就找了个机会，对杰夫说出了要卖面包店的意思。杰夫还是坚决不同意，并又搬出父亲来。库伯心想，弟弟实在是说不动了，自己只有想别的办法了。

摩根已经找到库伯家里三次了，并说如果这里买不成，过几天他只能到别处找地方了。库伯真是心急如焚，他让摩根再宽限他几天，他再想想办法。可库伯简直是想破了脑袋，也没想出个好法子。

这一天，库伯从一个诊所前路过，见杰夫在那里。杰夫的妻子是个病秧子，本来面包店里的生意就不好，再加上这个妻子，杰夫都被拖穷了。

库伯无意中就听到，杰夫说：“大夫，你为什么不赊账了，我说过我一有了钱就给你的。”

大夫说：“你已经拖了好几次了，都像你这样，我们诊所会被你拖垮的。”

库伯躲到一边，就见里面杰夫和那个大夫吵了起来，杰夫大骂那个大夫没有爱心。即使这样，那个大夫也没改变主意。杰夫就从里面气咻咻地走出来。

库伯溜进诊所，悄悄地问大夫，他弟弟欠了多少诊费？大夫说，杰夫已经欠了他好几百了，为此他才不敢给他赊账了。

库伯进一步得到了证实，杰夫现在已经穷得连诊费都拿不出了，他不卖面包店是在硬撑。突然之间，一个好主意就产生了，他在心里禁不住夸赞自己聪明。

库伯又找到了杰夫，并对弟弟摊了牌：“我已经无意经营这个面包店，决定退出，只要你给我五千块，我以后与‘大卫面包店 再无瓜葛。你看怎么样？”

杰夫沉默了起来，库伯就等着杰夫开口。他早就盘算好了，杰夫一定拿不出五千来。既然杰夫拿不出钱，他就只有提出退出。而且库伯已经提出价位来了，他也不能再提，只能要库伯给他五千。只要杰夫一开口提出退出，他就会很麻利地拿出五千来，给弟弟。这就叫以退为进。既能得到这个店面，又能独吞那五十万。

最后杰夫终于开口了，他说：“好吧哥哥，你既然决定退出，我也不好阻拦你，我给你五千块钱。”

库伯愣在了当场，他真不相信自己的耳朵，弟弟说给自己五千，这可能吗？

可杰夫说过那句话后，明明是打开了抽屉，然后拿出一沓钱来给库伯。库伯哆嗦着点了点，正好五千。

拿到钱，库伯又有些不甘了，这个店值几十万，他五千退出太便宜了。可他一个大人说的话，怎么能不算数呢？只能怏怏地拿着钱，走出面包店。临走弟弟杰夫还对他说：“哥哥，这个面包店永远都有你的份，你随时可以回来。”

库伯在路上发了疯地想：弟弟怎么突然就有钱了呢？库伯耷拉着头回到家里，跟掉了魂似的，越想越觉得憋气，就这样败下来了，太丢人了。

以后的几天，他悄悄地在面包店周围转悠，就发现：弟弟杰夫经常和一个人在一起。库伯认识那个人，他叫罗伯特，是面包店里的老客户，也是个很成功的商人。每年他都从面包店里订不少数量的面包。库伯心里就闪出一个念头：自己是从头到尾都上了杰夫的当了，弟弟早就有意要把面包店卖掉，却不动声色，并且装穷，就是想诱惑自己使出以退为进的方法，然后他再从容的以退为进。现在说什么都晚了，弟弟实在太有心机了，让自己吃了个哑巴亏。

库伯咽不下这口气，他想出了个主意，要到面包店里捣点鬼，只要店里的面包出了点问题，这面包店就想干也干不成了。到时候他这个哥哥就会出来收拾残局。但又觉得这样做太缺德了：大卫面包店是父亲创下来的基业，自己把它毁了，那还是人吗？可最后库伯还是下定决心：既然弟弟对自己都动心机了，也别怪自己不仗义了。

夜里，库伯怀揣着一包泄药，悄悄地溜进了“大卫面包店”。面包店有条阴沟，能钻进人去。从里面出来就是面包店的料房，制作面包的材料都在里面。只要在里面掺上那些泄药，就万事大吉了。

库伯很快从阴沟里溜进面包店，钻进了料房。他手里哆嗦着拿出了那包泄药，准备动手了。

可这时候，库伯的肩上被谁拍了一下。库伯吓得差点惊叫出来。他回头一看，在身后早已站了两个人，一个是弟弟杰夫，另一个是罗伯特。

库伯惊得站在那里，不知该怎么办了。

弟弟杰夫说：“我早说过，这里随时欢迎哥哥的到来。”

库伯脸一下子红了，嘴唇动了两下，却没说出话来。

一旁的罗伯特说：“库伯，我一直想找你。你父亲还有件东西要给你们兄弟，他嘱咐我，日后在合适的时候给你们。现在，我觉得是时候了。”endprint