宋志坚

1586年，海瑞复出为官，担任南京右都御史。可是过了没多久，他就遭到下级的参劾，并由此引发一场争论。吏部最后表态，海瑞不宜出任要职，但可以继续保留都御史的职位。

耐人寻味的是，万历皇帝与吏部的意见是一致的，说是“虽当局任事，恐非所长，而用以镇雅俗，励颓风，未为无补，合令本官照旧供职”。这里便产生了一个自相矛盾的逻辑：为什么可以“镇雅俗，励颓风”的节操，却偏偏成为当局任事的障碍？换言之，为什么要用难以“当局任事”的海瑞，去充当“镇雅俗，励颓风”的道德标本？

思忖良久，原因有两个：

其一，用的是“取法其上，得乎其中”的意思。以海瑞为官员榜样，虽然不能让官员都像他那样刚正不阿，却也大致能够做到公道自在人心，不至于失去起码的是非标准；虽然不能让官员都像他那样廉洁奉公，却也大致能够做到洁身自好，不至于利欲熏心。倘若“取法其中”，那么就只能“得乎其下”；倘若“取法其下”，那么就只能“法不得也”。于是乎，小人成堆，贪贿成风。这是朝廷所不愿意看到的。

其二，以此道德伦理之标本装点门面，“以正视听”——看看吧，我大明也有此等刚正不阿、廉洁奉公之官吏，我大明也有任用此等刚正不阿、廉洁奉公官吏的雅量，尽管这个道德标本只是一个不能“当局任事”的摆设，尽管在这个摆设的背后“当局任事”的是那些既非刚正不阿又不廉洁奉公的官油子。倘若如此，就有点“挂羊头，卖狗肉”的味道了。

历史学家黄仁宇对此的解释则是：“政治措施至此已和立法精神脱节：道德伦理是道德伦理，做事时则另有妙法。”这种“妙法”，大概就是我们今天所说的潜规则。潜规则之所以“潜”，是因为它并不高尚体面，只能做而不能说，更不宜张扬；潜规则之所以是“规则”，是因为它实际上已经通行于世。

当只有谙熟潜规则的人方能“当局任事”的时候，谁要向潜规则宣战，其实就是向官场或体制宣战，无异于堂·吉诃德向风车宣战。

当海瑞只是一个道德标本时，他可以得到仰慕与敬重，虽然别人不想学也学不来。可一旦他想“当局任事”并有所动作，潜规则就会迅速调集一切抵触、怨恨与不满，通过某个缺口爆发出来。

这就不难理解下属参劾海瑞的一番言论：“如果学校中任何生员敢于按照海瑞的方式为人处世，负有视察官学职责的我将立即停发此人的廪膳，并加责打。”面对此类参劾，万历皇帝也不得不说“当局任事”非海瑞之所长了。毕竟，被海瑞触犯的官场之众，也都是他的拥趸。endprint