沈祖炜

在当代国际竞争中，海洋权益成了各国争夺的主要领域。海洋交通运输、海洋石油、渔业、滨海旅游等产业都面临着日趋激烈的竞争。因此，各国的海权意识都被唤醒了。中国在东海、南海遇到的种种摩擦，就是在这样的背景下发生的。历史地分析中国面临的海权之困，有助于我们应对海权挑战。

农耕民族向来重陆地轻海洋，特别是明朝和清朝相继实行“海禁”，明令“片板不得下海”，这就造成了中国人海权意识的淡薄。在西方新兴资本主义藉航海技术，竭力向东方进行殖民扩张之际，1753年乾隆皇帝却拒绝了南洋苏禄苏丹国（今菲律宾）将本国土地、丁户编入大清版图的请求。1776年北加里曼丹诞生了一个南洋华人建立的“兰芳大统制共和国”，也要求纳入大清版图，或变成藩属国。但是乾隆皇帝对海外空间根本不感兴趣，反而认为海外华人都是“天朝弃民”而未予理睬。兰芳共和国抵抗西方殖民主义长达107年之久，最终被荷兰殖民者所灭。

进入近代以后，海权意识淡薄的中国，对于来自海上的入侵难以招架。陆上领土屡遭宰割，主权不保，更罔论海洋权益的伸张。据统计，鸦片战争后的百余年间，西方列强从海上入侵中国84次，入侵军舰1860艘，入侵兵力47万人。然而，弱国难强军，海军建设尤显迟滞，仅在有限的海防上虚应故事，毫无维护海权的进取性，以至于福建水师和北洋水师先后在中法战争和中日战争中被歼于中国军港。民国时期的中国海军更是未同外国打过一次海战，抗日战争爆发后所有战舰竟然都被炸沉或自沉于自己的海域。……