镜子的功能，没有谁比唐太宗李世民说的更精辟，“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以知得失。”（《资治通鉴》唐纪十二）短短几句话，揭示了三种镜子——铜镜、古镜、人镜；阐述了三种功能——“正衣冠”、“见兴替”、“知得失”。“正衣冠”是“铜镜”的自然功能，“知兴替”是“古镜”的治国功能，在这里只谈这“人镜”。

“以人为镜，可以知得失”，讲的是人际之间要把互动对象作为参照、作为镜像，在与他者的比较中看到真实的自己。初唐时的魏征正是唐太宗李世民不可须臾分开的 “人镜”。贞观八年 （公元634年），李世民曾这样说：“征箴规朕失，不可一日离左右。”（《资治通鉴》唐纪十）李世民的虚怀若谷，魏征的面折廷争，二者的结合是成就“贞观之治”的重要因素。正因如此，魏征死后，李世民才会痛心地说：“魏征殁，朕亡一镜矣!”（《资治通鉴》唐纪十二）

有人讲，人们之所以自我感觉良好，往往囿于纵向比较。从与时俱进的角度看问题，这话并非全错。但我以为，精神状态上的不自知，甚至锱铢必较，蛮触相争，往往是因为不能客观定位自我。在社会生活中，如何看待自己，如何对待他人，如何权衡得失，如何计较利弊，应当在我者与他者的互动与映照中作对比。而这个他者也就是我者的“人镜”。

清人钱大昕有一篇著名的《镜喻》，很形象地描述了我者与他者的相互关系，“目能见物而不能见吾之面，假于镜而见焉。”（《潜研堂文集》）眼睛可以看到万物，却看不到自己的脸，只有借助镜子才能达到目的。……