人类倾向于认为自己是地球上最聪明的动物。毕竟，我们已经创造出了空间技术和互联网，发明了内燃机和计算机。但越来越多的科学证据显示，作为一个物种，我们过于自大了。

进化生物学家表示，在某些情况下，动物拥有比我们还要出色的大脑，它们的许多能力只是被人类误解罢了。比较解剖学和人类学教授马切伊·亨尼伯格认为，动物一直拥有各种被人类误解的能力。他说：“事实上，它们不了解我们，而我们同样不了解它们，但这并不意味着它们和人类的智力处于不同水平，它们只是不同的物种。当一个外国人用我们的语言磕磕绊绊地跟我们交流时，我们就会产生这个人很不聪明的印象。但真相并非如此！”

长臂猿可发出20种具有截然不同含义的声音，以便它们在热带雨林树冠上进行交流。

树袋熊有特殊腺体，可用一种复杂方法给周边环境做气味标记，但人类不能测量这些嗅觉标记所含信息的复杂度。科学家甚至认为这些标记有包含大量视觉信息的可能。

剑桥大学的一个实验证明，鸦科的许多成员不只是最聪明的鸟类之一，还比大多数哺乳动物聪明，可以完成对三四岁孩子来说具有一定难度的任务。克里多尼亚乌鸦可依次使用3种工具获得食物。牛津大学的行为生态学研究小组说，这首次验证了除人类以外的某个物种具有自发连续使用工具的能力。

白嘴鸦可用石头升高一个容器内的水位，让虫子浮上来，然后吃掉。在有关动物的纪录片中我们看到，生活在市区的小嘴乌鸦学会借用路上的车辆来压碎坚果，然后食用。它们耐心等候在十字路口上，注视着红绿灯，交通中断时，它们就会取回已被汽车压碎的坚果。

通过科学研究，我们现在已经知道大象会哀悼死去的同类；猿能感受快乐、爱和悲伤，并拥有忠诚和嫉妒等复杂情感。

在记忆力这个项目上，有些聪明的动物更是远远优胜于人类。

1、数字记忆强于任何理科生的黑猩猩

在第一组实验中，6只黑猩猩和12名大学生各站在一个触摸屏前，屏幕的不同位置会同时出现9个数字，并在瞬间消失后为白色正方形方块代替。测试对象需要按照从小到大的顺序指出9个数字所在的位置。测试结果显示，黑猩猩的表现明显优于成年人类。科学家解释黑猩猩的记忆力可能与“遗觉象”现象或“相片式记忆”有关。这种记忆能力是在刺激停止作用后，脑中仍继续保持异常清晰、鲜明的表象，这种敏锐的记忆能力对于黑猩猩在野生环境中生存非常重要。我们可以设想一下，当几只雄性黑猩猩接近附近的黑猩猩群落时，它们只需匆匆扫视一下就能了解到附近有多少只充满敌意的黑猩猩，这是很重要的。还有这样的情况，当黑猩猩在一棵无花果树下，只瞟了一眼就能分辨出哪些果实可以食用。

2、海狮对10年前的记忆仍然清晰

加州大学圣克鲁斯分校的海洋生物学家，在1991年开始训练一只雌性海狮里奥。研究员先向里奥展示一张写上字母的卡纸，然后再展示两张卡纸，其中一张与它曾经看过的内容相同。如果里奥拿起字母相符的一张卡纸，便会获得一条鱼作为奖励。在2001年，研究员再次向里奥进行同样测试，结果它的表现与10年前一样卓越。研究员由此发现，里奥可以牢记一些在多年前学过的关于字母及数字的知识。这是已知记忆停留时间最长的动物物种，比人类来得更为久远，因为对于25年寿命的海狮，相当于我们要你70岁时记住30岁时学习的所有东西。

3、大象可以分辨象群中任何亲属

英国圣安德鲁斯大学教授理查德表示，大象在环境不断变换的条件下能够快速记住周围的事物，并且能靠相应的参照物记住庞大象群中的每一个亲属。但是对于我们人类而言，如果在商场购物中心川流不息的人群中能够和两三个孩子保持联系的话，就已经相当不容易了。试想一下，如果让你带30个孩子逛商场的话，将是怎样一番“混乱”的情况，对于人类来说，这是一个不小的挑战。

4、章鱼能够瞬间提升自己记忆力

虽然人类也拥有一个复杂的短期和长期记忆，但是章鱼在这方面是独一无二的，因为它的短期记忆是直接连接到其长期记忆上的。这意味着章鱼拥有了极高的适应能力，可以快速学习以适应生存需要，短期记忆能大大增强长期记忆的核心，把章鱼从笨拙的野兽变成狡诈的天才。

5、猫的短期记忆是人类的20倍

在猫还未被驯养之前，它们的生存严重依赖于其记忆力。在野外，猫们只能自己去捕食。不像那时候的狗是群体捕食，猫则是善于单独狩猎。捕猎的过程需要数小时，包括耐心等待、解决困难和形成一套适当的捕猎策略。为了保证猫儿们每次捕猎后能安全返回，它们需要记住自己所经历过的各种路线、各种气味、各种声音，或哪些区域有对它们构成威胁的动物存在。因此猫保留自己短期记忆的能力就不断地增强，虽然已经驯养了许多年，但是其短期记忆仍是一般动物的几十倍。

6、克拉克星鸦不会遗忘任何事情

为了储备冬天的粮食，克拉克星鸦的大部分时间都在辛苦劳作，它们收集森林中的松籽，然后埋在一个很远的地方。每年秋天，一只克拉克星鸦要将2.2万到3.3万粒松籽埋藏在5000个不同的地方，占地面积大约15平方英里。克拉克星鸦储存食物的地方很多，但从不马上使用；只是到了冬天或初春食物稀少时，才逐个挖开埋藏点，食用储藏粮。克拉克星鸦有着惊人的记忆力，不论时隔多久，都不会忘记自己藏粮的地方。试想一下如果把5000个东西藏到不同的地方，过了半年时间再让你去找出来，估计作为人类你一定会疯掉的。endprint