薛涌

中国在过去三十多年的经济崛起，靠的是劳动密集型的制造业。似乎是永远取之不尽、用之不竭的廉价劳动力，被许多经济学家欢呼为中国的“比较优势”。但是，检视现代史上的大国崛起，靠廉价劳动力是无法维持大国地位的。中国要真正崛起，要依靠建立在高劳动生产率基础上的劳动力。

经济学鼻祖预言大国兴衰

市场经济的鼻祖亚当·斯密在《国富论》中指出：高工资不仅刺激国民财富的增长，也是国民财富增长的自然征候。高工资并不决定于国民财富的总量，而决定于国民财富的增长速度。比如，在英国治下的北美殖民地，也就是后来独立成为美国的地区，工资水平高于英国，最具发展的前景；英国是欧洲工资最高的地区之一，经济增长也相当强劲；清代的中国则是到亚当·斯密生活的时代为止世界上最富有的国家，下层百姓却生活在水深火热之中。

亚当·斯密发表上述这番见解时，英国工业革命基本还没有发生；美国尚不存在，那13个偏僻的殖民地即使在美洲也不是经济的中心，当时美洲的经济中心主要集中在使用奴隶的加勒比地区的种植园；而清代中国依然是世界第一大经济体。

然而，没过多久，亚当·斯密的预言全部应验：英国崛起为一个“日不落”的世界帝国；美国则来势更猛，在19世纪末20世纪初将英国取而代之；最富有的清代中国，自鸦片战争以后受尽凌辱。

“人轻物重”的“衬衫经济”

这一历史发展轨迹，对崛起的中国设计大国战略非常有帮助，也给当今的中国以强烈的危机感。……