谢汝平

我带着儿子去新加坡探亲，恰逢最热闹的中元节。与国内不同的是，新加坡的中元节并不仅仅指七月十五这一天，而是从七月第一天开始，直到最后一天结束，整整一个月的时间。中元节期间，新加坡大街小巷到处弥漫着烧纸的味道，让人感受到节日的气氛。听居住在新加坡的表哥说，人们相信阴历七月初一是鬼门大开的日子，其后一个月里鬼魂可以自由出入阴阳两界，因而很多人家会在自家门前插上蜡烛和香，点烛焚香祭拜，完毕后把纸钱放到焚烧桶去烧。为了不影响卫生又便于清理，新加坡的焚烧桶由政府定制，每年七月摆放在组屋前供人们烧纸用。

我们的到来，表哥一家很欢迎，但他的一个朋友却露出不解的神色。后来表哥解释说，由于中元节鬼魂与人混杂，因此有很多禁忌，不搬家、不结婚，也尽量不出游，虽然天气炎热，人们甚至不敢去游泳，害怕被“水鬼”拉走。我下午带儿子去游泳，果然泳池稀稀落落没几个人，跟咱们国内酷夏时泳池里人满为患的情景有着天壤之别。

晚上晚饭也没吃，表哥就拉着我们参加社区的祭拜活动，与泳池里寥寥几人截然不同，参加的人数众多。空地上搭着一个很大的歌台，台后的幕布上写着大大的“盂兰盆会”的字样，离歌台不远的地方是供人们拜祭的供台，层层叠叠摆着烤全猪、鸡、鸭、鱼、水果、点心等各种供品。香案前面巨大的高香有碗口粗细，足有三米高，令我与儿子惊讶不已。祭奠完毕，社区会餐，食物种类很多，大家可以随着自己的口味享用，这时我才知道为什么表哥不招待我们晚饭的原因。虽说是祭拜活动，但人们脸上并没有悲伤之情，反而是欢声笑语，仿佛参加的是一个联欢会。接下来的歌舞表演把人们的欢乐带到了高潮，参加演出的演员众多，表演也很卖力，还不停地跟台下观众互动，有着非常融洽的气氛。给我的感觉，有点像东北二人转的表演。

在表演的间歇，标福物也很有意思。福物是一些民间艺术品，有的被镀成金色，投标者热情高涨，竞相叫价，最后的价格有时高得离谱。我对此有些不解，那些东西看上去很普通，为什么人们有此热情？表哥告诉我，投标者就是想把好彩头带回家，而那些投标所得的钱，都捐给公益事业，是人们乐善好施的一种体现。

虽说第一次过这样的节日，我却感受到它神奇的魅力，更感受到新加坡人乐观、热情、友善的品质，以及把传统文化继承与发扬到极致的精神。