愚人节也称万愚节，是西方社会民间传统节日，节期在每年4月1日。愚人节与古罗马的嬉乐节和印度的欢悦节有相似之处。

关于愚人节的由来，众说纷纭，较普遍的说法是起源于法国。1564年，法国首先采用新改革的公历纪年，以1月1日为一年之始。但一些因循守旧的人反对改革，依然按照旧历固执地在4月1日这一天送礼品，庆祝新年。出于对守旧者的嘲弄，聪明滑稽的人在4月1日就给他们送假礼品，邀请他们参加假招待会，并把上当受骗的保守分子称为“四月傻瓜”或“上钩的鱼”。从此人们在4月1日便互相愚弄，成为法国流行的风俗。18世纪初，愚人节习俗传到英国，接着又被英国的早期移民带到了美国。

名人的愚人节玩笑

◎比尔·盖茨不幸成“愚人”

2002年4月1日，加拿大魁北克省蒙特利尔市一家法语电台的两位喜剧播音员决定愚人节要找个“更难欺骗的家伙”来“开心”一下，于是他们打电话给微软公司总部，声称是加拿大总理办公室工作人员，要让盖茨接听克雷蒂安总理的电话。令人惊讶的是，他们如愿以偿。于是，这两个“骗子”冒充克雷蒂安与盖茨进行了10分钟的电话交谈，话题天马行空，从经济到Windows XP，谈得十分投机。最后，“克雷蒂安”还邀请盖茨有空来加拿大玩，盖茨欣然接受。

◎尼克松复出

1992年的愚人节，美国公众广播电台报道说，因“水门事件”而下台的前总统尼克松已经宣布复出，角逐总统宝座。节目中还播出了一段“尼克松”的演讲，宣布他的复出，并称“从来没有做错过任何事”。……