王丁

AMD收购ATI转眼已经过去八年了，在很长的一段时间里，我们都没有看到这笔收购到底给AMD带来了什么提升——除了直接竞争对手又增加了一个英伟达（NVIDIA），需要同时面对CPU和GPU市场的双线作战。不过从2011年年初APU问世开始，AMD终于找到了一条前景看似比较光明的道路，从第一代Llano核心的APU到最近推出的第四代Kaveri核心的产品，APU的发展轨迹完全可以用渐入佳境来形容。根据AMD公司2013年的财报显示，他们已经从第二季度的亏损7000余万美元变成了第三季度的盈利近5000万美元，多年来首次实现了扭亏为盈。虽然这个数字对于他们的竞争对手来说，几乎是一个可以忽略不计的金额，但是这剂强心针对于AMD的意义可就太大了，他们坚信——CPU+GPU的异构运算可以弥补很多单一CPU的缺陷，在这一代的Kaveri APU身上将会得到更充分的体现。

AMD公司在2013年的CES展会上正式公布了第四代APU——Kaveri，这也是AMD自2011年发布Llano APU以来最重要的一次升级，因为Kaveri APU身上有很多第一，比如首次升级28nm SHP工艺，首次使用第三代模块化Steamroller架构，首次使用GCN架构GPU核心，首次支持HSA异构运算等等。在我们开始筹备这篇文章时，AMD还没有解除对Kaveri APU的销售禁令，京东商城上只有预订这一选项，我们迫不及待地在日本秋叶原市场上买到了两颗最新的APU——A10-7850K和A10-7700K，希望能够尽早地感受到APU产品从第三代到第四代的变化。

第一批面市的Kaveri APU据说有三款产品，除了我们买到的A10-7850K和A10-7700K（TDP=95W的高规格产品）之外，在今年的第一季度还会推出A8-7600，而且包括65W和45W TDP的两种规格，其中45W版本的A8-7600频率会降低，主要取代目前的几款节能型APU。A10-7850K是四核心CPU，8核心GPU，总计512个流处理器单元，其中CPU频率3.7-4.0GHz，比之前的A10-6800K的4.1-4.4GHz有所降低，而GPU频率为720MHz，同样比A10-6800K的HD 8670D的844MHz有所降低，但是架构更新，流处理器单元更多，性能则会更强。A0-7700K也是四核心CPU，6核心GPU，总计384个流处理器单元，CPU频率3.4-3.8GHz，GPU频率也是720MHz。A8-7600的CPU频率有3.1-3.3GHz和3.3-3.8GHz两种，前者TDP为45W，后者TDP为65W，GPU频率和规格则于A10-7700K是一样的。

如果你之前的APU系统采用较早上市的A85X芯片组主板，那么“恭喜”你——不能无缝升级了，需要把主板也换成A88X芯片组的平台。Kaveri APU将会升级FM2+插槽，针脚从FM2插槽的904个增加到906个，意味着新的FM2+主板可以向下兼容，而目前的FM2主板并不能向上兼容Kaveri APU。为了测试A10-7850K和A10-7700K这两颗APU，我们也只好更新了ASUS A88XM-A主板作为测试平台。

Kaveri APU是APU历史上工艺、架构双重升级的产品（这种产品策略是不是比其竞争对手的Tick-Tock战略来得更刺激一些），CPU升级到了Steamroller架构，这是高性能桌面处理器FX系列都没有享受到的待遇，而GPU也升级到了GCN架构，和桌面级图形芯片看齐。Kaveri的一大关键特性就是支持AMD提了多年的HSA异构运算体系，包括hUMA异构统一寻址及hQ异构队列。GCN架构的引入也使得Kaveri的GPU核心支持了桌面显卡中的Mantle优化及TrueAudio音频等新技术。纯粹的技术规格看上去总是很枯燥的，即便配上原理图、示意图也不会带给人多直观的感受，所以我们还是用数据来说话，通过实际测试来对比第四代APU与上一代产品的性能差异。

我们在ASUS A88XM-A主板、G.SKILL SNIPER DDR3-2400内存、WD5000AAKX硬盘（为了保证和之前的数据有可比性，所以没选用固态硬盘）的平台配置下，对这两颗APU进行了全面的性能测试，单纯从一些项目的分数来看，A10-7850K相对于上一代的A10-6800K提升并不明显，但是不要忘了A10-7850K的频率比A10-6800K还低了400MHz，同时热设计功耗也降低了5瓦，意味着Kaveri APU还有推出更高规格的潜力（前提是AMD认为这符合他们的产品策略）；如果对比核芯显卡的性能表现，A10-7850K的优势就更加明显了，在3DMark 11测试项目下，几乎有翻倍的性能提升，即使在一些游戏应用下，改善也很明显。当然APU的图形单元再给力，也是相对于前一代产品或者竞争对手的核芯显卡而言的，我们拿它和同一平台下的GeForce GT 640测试结果相比，除了在3DMark这种纯BenchMark软件下有点优势之外，实际游戏性能全都不如后者。总之，要想在APU平台上获得不错的游戏体验，一定要确保内存的规格不能缩水——APU的图形单元对于内存的依赖很明显；要想获得特别爽快的游戏体验，只靠APU内置的显示核心还是不够的，下一期杂志中，我们也许会给带来关于Kaveri APU的交火测试。endprint