大卫·李

数年前，在美国佛罗里达州，曾真真切切发生过蟒蛇吞食一米多长的鳄鱼的事件。但事实上，对蟒蛇来说，鳄鱼并不是它们菜单上的常客，常出现在菜单上的是小鸭子和小袋鼠。有时，它们还会吃一些小牛和小鹿。不过，吞食鳄鱼也有个好处，那就是蛇吃得饱，可以维持2个多月而不用再次进食。

虽然水蟒吞下一只小型鳄鱼没有问题，但因为鳄鱼本身自卫能力也非常强，所以，蛇选择攻击鳄鱼比选择鼠类动物更加危险。除此之外，还可能会引发额外的风险。目击者称，那条蟒蛇花了近5个小时，才将倒霉的鳄鱼全部吞下——在吞食鳄鱼这么长的时间里，蟒蛇特别容易被野狗偷袭。

蟒蛇又是怎么把鳄鱼成功吞到肚子里的呢？

蟒蛇用自己缠住猎物的时候，并不是像一般人所想象的，只是在用蛮力把空气从猎物的身体里挤出去，其实它有自己的技巧——在猎物呼出气体的时候，寻找机会一点点儿缠紧猎物，最终导致猎物窒息。而且，蟒蛇可以感觉到猎物的心跳。所以，它们还知道猎物在什么时候断气，知道什么时候可以松开猎物，为自己下一阶段进餐节省出能量。

当然，吞咽活的动物是有风险的。蟒蛇并不是在每次与鳄鱼的交锋中都占上风。2005年，佛罗里达州的一条巨型缅甸蟒也曾试图吞下一只鳄鱼，不过之后身体却发生了爆炸。或许是鳄鱼体型太大，割断了蟒蛇的动脉。

而一旦动物进入蟒蛇的肚子，它的消化系统——在蟒蛇的两餐间歇的空当儿会关闭的系统，将突然加快代谢速度，并且蟒蛇的消化器官会膨胀到原来的3倍或者4倍。……