本刊记者 | 孙永杰

互联网企业定制化流行传统服务器企业危机并存

本刊记者 | 孙永杰

近两年，谷歌、Facebook、亚马逊等互联网大鳄纷纷开始定制自己数据中心的服务器，甚至自制服务器芯片，这无疑给传统服务器产业及相关厂商带来严峻的挑战。

惠普、戴尔和思科等这样的计算机行业巨头每年会销售1000亿美元的硬件，包括服务器、存储、网络产品等。如果把安全服务、数据分析系统和相关软件的销售额计算在内，那这个数字远不止这个，而互联网企业服务器定制化的趋势使得这些公司感受到最直接的威胁。

互联网大鳄自制芯片及定制服务器

大约在3年前，Facebook这家坐拥全球10亿用户的企业史无前例地针对数据中心和服务器推出了一个名为“开源计算”(Open Compute Project，简称OCP)的全开源项目。该项目旨在为面向运行互联网服务的高效节能计算机提供技术参数和设计信息，并将其进行共享，从而通过共享设计参数来促进专业服务器的有效性和需求。这也就意味着，此前几乎掌管了全球1500亿数据中心市场的戴尔、惠普和思科这些服务器厂商将无法再继续完全掌控服务器产品的设计流程，而是将这一决定权交到了诸如Facebook、谷歌和亚马逊等互联网企业的手中。

现如今，Facebook硬件团队成员已从2010年的7位成员，发展到170人。该团队的工作，便是设计、制造并提供处理巨大互联网流量的功能强劲服务器。这一团队已经交付了成百上千台服务器，与之呼应的是，Facebook去年用于数据中心建设支出已达到13.6亿美元。据称，通过使用Open Compute为基础的设备（主要是服务器），而不再采用现有服务器厂商的服务器产品，Facebook已经节省了12亿美元开支。

业内清楚，移动设备及互联网应用的高速发展，催生了以数据中心为基础设施的云计算的发展。而在云计算市场，Facebook、谷歌、亚马逊、微软等互联网企业巨头打得也是不可开交，而最为常见的竞争方式就是价格战和不断扩建自己的数据中心。

相关统计显示，在今年第一季度，谷歌、亚马逊和微软共计资本支出（如建造数据中心的服务器）46亿美元，同比上涨约65%。相比之下，三家公司的合计营收同比仅增长12%。其中亚马逊第一季度资本支出为11亿美元，同比增长约61%，而这些增长主要因为包括AWS云服务、加大支持仓储运营在内的技术基础设施的投资；谷歌成本的增长主要源于数据中心的建设；微软则为了支持云和设备战略（与亚马逊AWS竞争的Azure云服务增设数据中心），预计未来几年资本开支将会呈现增长；Facebook预计今年资本支出预计将在20亿美元至25亿美元之间，同比增长47%至84%，而资本支出的增长主要针对服务器、网络基础设施和数据中心。

除了自己定制化服务器外，近期，亚马逊计划兴建自己的芯片设计中心以满足AW S云计算服务的需求，而亚马逊自主设计的服务器芯片可能会采用ARM架构。亚马逊已经雇佣了曾经就职于去年关闭的ARM服务器初创企业Calxeda的数名芯片工程师，其中包括原Calxeda首席技术官。此外，亚马逊也列出了几则为德克萨斯州奥斯汀的“硅优化”（Silicon Optimization）团队招募人才的信息，要求应聘者具有微处理器设计经验，其中包括“CPU架构/微架构”人才。

市场研究机构Moor Insights and Strategy的总裁兼首席分析师帕特里克·摩尔海德（Patrick Moorhead）也认为亚马逊很可能准备以定制芯片取代与现有芯片供应商的合作，他还认为亚马逊很可能会采用ARM架构来设计自己的服务器芯片。

自主设计的芯片的确能在软硬件配套等方面带来种种好处，但是投资这一领域也堪称一场豪赌，需要投入数以亿美元计的巨额资金。摩尔海德认为自主设计芯片“风险很高”，并且表示他也不知道这些互联网巨头们自主设计的芯片在性能上能否与英特尔匹敌，但是他也指出：如果亚马逊准备采用性能较低、大量分布的芯片使用模式，那么推出自主设计芯片可能还是有助于削减硬件运营成本的划算做法。

去年11月，亚马逊AWS副总裁詹姆斯·汉密尔顿（J ames Hamilton）解释了公司对自主打造服务器和硬件基础设施的思路，指出这样做可以节省30%的成本。而AMD服务器芯片业务总经理安德鲁·费尔德曼（Andrew Feldman）表示，自主设计芯片的成本可以降到数千万美元。他还认为，互联网巨头们推出自己的芯片只是时间早晚的问题，我们可能会在未来三到五年内看到这样的定制芯片。

由此可见，未来这些互联网巨头在兴建数据中心时，如何降低数据中心的采购和兴建成本是它们选择服务器，或者说采购影响服务器成本的芯片的关键。

传统服务器厂商创新应对

在上述情形下，业内无疑将希望寄托在了目前仍是全球服务器市场老大（市场份额和营收）惠普身上。毕竟惠普是惟一可以提供清晰、明确产品路线图，且具备在全球以及中国服务能力的厂商。

其实，早在Facebook启动OCP项目时，惠普就已洞悉到OCP项目给传统服务器产业带来的变化，并推出了Moonshot（登月计划），旨在提供OCP项目最为注重的低功耗服务器的创新。另外，惠普还有针对标准工业服务器创新的旅行者计划和把未来关键业务的应用拓展到X86服务器平台上的奥德赛计划。

值得一提的是，作为奥德赛计划新近发布的DL580 Gen8服务器所体现的30倍的交易处理速度提高、30%的内存和处理器可靠性提高、45%的总体拥有成本降低、5倍的问题分析速度提高、66%的问题解决速度提高、10000倍的数据保护安全性提高以及95%的首次修复成功率等再次提振了传统服务器产业创新及迎接挑战的信心。

此外，为了应对互联网企业对于低成本服务器的需求，惠普近期还和富士康组建了一家合资公司，共同开发专供云计算服务使用的服务器。据记者了解，双方将联合设计针对云计算进行优化的服务器，由富士康负责生产、推广、销售，由惠普提供支持。这些服务器最初将使用惠普品牌，第一批产品将于今年晚些时候发布。

除惠普之外，据市场调查公司IDC日前公布中国X86服务器市场数据显示，2013年中国X86服务器市场中国厂商以61%的市场份额连续第三年超过国外厂商。由此可见，中国服务器厂商已经成为服务器产业创新不可忽视的力量。

众所周知，云计算和大数据需要更为灵活和经济的计算资源支持，传统的机架和刀片服务器在性能密度比、性能功耗比和性价比等方面都难以满足需求，整机柜服务器应运而生，打破了传统服务器固有设计架构，摒弃传统服务器单机电源、风扇、管理独享的设计思想，将供电、散热和管理单元统一集中。看到这里，我们不难发现，这种形态的服务器就是Facebook等国外互联网巨头OCP理念在超大规模数据中心的应用。

实际上，几乎与Facebook提出OCP理念同期的2011年，中国的百度、阿里巴巴、腾讯、中国电信等联合发起的“天蝎”计划，就是希望共同开发中国整机柜服务器的技术标准，而中国服务器厂商浪潮作为重要成员参与了其中，并发布了SmartRack整机柜服务器。

该产品是以机柜为单位的一体化解决方案，属于云计算、大数据时代的服务器创新形态，采用共享架构设计，可实现数十台服务器节点一体化设计与同时部署，浪潮与百度因此实现了单日近3000台服务器节点的交付，共同创造了业内服务器部署速度的新纪录，这也是此类创新形态的国产服务器在国内首次大规模应用。

对此，浪潮集团副总裁张海涛告诉记者：“依靠敏捷的供应链管理，定制化产品实现，浪潮在互联网行业的竞争力不断增长，今年一季度浪潮在百度、奇虎、阿里等大型互联网运营商中获得大规模定单，市场份额进一步提高到40%。”

芯片厂商变阵开放与定制并行

众所周知，作为服务器产业支撑的芯片，在未来服务器产业创新及应对新的产业形态竞争起着至关重要的作用。

针对上述互联网企业自制芯片及服务器的挑战，传统服务器芯片市场的老大，此前一直以提供单一形式的计算机芯片而闻名的英特尔公司，如今也开始调整战略。在新战略的指导之下，英特尔公司正在努力为客户提供定制化的芯片。即将其标准处理器与针对客户服务器推出的不同类型定制化芯片进行整合，这些定制化芯片能够被用来处理一些特殊的计算功能。英特尔表示，最新的战略计划能够让网络公司和其他客户在执行某些任务时获得更好的表现。

按照新计划，英特尔将提供Xeon产品线相关的其他的定制化服务，包括按照客户自身的设计来打造特殊的处理器等，但是，这一过程可能需要好几个月才能完成。

英特尔为何在积极推动新措施呢？“英特尔控制了服务器芯片行业内约97%的出货量。有一点需要重点指出的是，包括谷歌和Facebook等在内的网络公司都已经宣称将尝试一些芯片新技术，包括来源于IBM和ARM等公司的新芯片技术。所以英特尔必须改变策略以此适应服务器行业变化的需求。”某业内分析师告诉记者。

与英特尔服务器芯片定制化不同，IBM为了增强其Power芯片在服务器市场的竞争力，决定向外部开发者开放Power芯片架构，允许第三方企业对这一产品进行改进。

这种方式与英国芯片设计公司A R M的做法类似，后者将核心芯片设计授权给高通、Applied Micro和苹果等第三方企业进行定制。但IBM是通过去年设立的一个名为“OpenPower基金会”的开源实体部署这一计划的。借助这一模式，任何拥有技术能力的企业都可以设计和生产基于Power架构的芯片，并对其进行改进。

Power芯片一直以来都被视作IBM的“皇冠明珠”，该公司的Power系列服务器都采用这一芯片架构。但最近的数据显示，IBM最新一个季度的硬件销售额下滑23%。IBM认为，拥有大型互联网数据中心的企业也将考虑这一架构，最新消息称，谷歌近日已经展示了首款采用Power芯片自主开发的服务器主板。