俄国大文豪列夫·托尔斯泰一生创作了大量脍炙人口、具有深远影响的文学作品，如《复活》《战争与和平》《安娜·卡列尼娜》等。有一位文学青年曾不解地问他成功的秘诀是什么，他说过一句这样的话：“向生活汲取素材。”

有一年夏天，塔吉斯娜，列夫·托尔斯泰妻子索菲雅的妹妹，带着一对小儿女来姐姐家庄园避暑。塔吉斯娜是索菲雅最喜欢、性格也最活泼可爱的妹妹。在姐姐美丽的大庄园里，塔吉斯娜感到轻松惬意极了，每天像一只快乐的花蝴蝶一样跟孩子们嬉戏。很快，她就发现姐夫托尔斯泰每天若即若离地跟着自己和孩子们，手里拿着一个小本本，不时地在上面记些什么。

看到姐夫诡秘的举动，塔吉斯娜觉得十分诧异，可又不好意思问。终于，有一天她憋不住，不解地问道：“你往你的小本子上记些什么东西呀？”

托尔斯泰眨眨眼睛说：“记的就是你们。”

“我们有什么可记的呢？”

托尔斯泰耸耸肩头，风趣地回答道：“这就是我的事情了。真实总是有趣的。”

过了一会儿，他对塔吉斯娜开玩笑说：“你以为你在我这儿是白住的吗？我把你的行动全都记下来了。”

原来，塔吉斯娜单纯快乐的形象吸引了托尔斯泰的目光，他想把她的形象“记载”下来，作为他新近创作的一部作品的“人物原型。”

生活中的托尔斯泰就是这样，他从不离开笔记本。

在莫斯科和在亚斯纳亚·波利亚纳住地，在基辅公路（他把这条大路叫做他的“大学”）散步的时候，在和客人们围着桌子喝茶的时候，在棒球场上孩子们中间，总之，不论在什么地方，他都在观察着生活，并且记录一切有意义、有趣味的东西。……